40.000 uidentificerede lig i USA: En systemisk krise
Ny bog afslører hvordan marginaliserede ofre bliver glemt i amerikansk retssystem
Cirka 40.000 aktuelle sager med uidentificerede menneskelige rester ligger spredt rundt på amerikanske retsmedicinsk institut — uden navn, uden familier og uden justisudfald.
Det er udgangspunktet for Susanne Sperlings nye bog 'Unable to Identify: En undersøgelse af uidentificerede ofre og uopklarede drab i USA' udgivet i 2025. Værket kastes lys på en ofte overset del af det amerikanske retssystem: de såkaldte 'cold cases', hvor ligene bliver fundet, men identiteterne forbliver en gåde.
Bogen fungerer både som en kriminalhistorisk gennemgang og som et kritisk blik på hvordan amerikanernes justitsystem håndterer de svageste og mest marginaliserede ofre. Forfatteren dokumenterer, hvordan mennesker uden navn — især fra de hjemløse, sex arbejdere og migranter blandt befolkningen — ofte făr mindre prioritet i de indledende efterforskningsfaser.
**Systemets kollaps**
En væsentlig udfordring, som Sperling fremhæver, er vedligeholdelsen af 'National Missing and Unidentified Persons System' (NamUs) — det amerikanske nationalregister over savnede og uidentificerede personer. Systemet skabes for at katalogisere og hjælpe med at løse disse sager, men manglende finansiering betyder ofte, at de nødvendige laboratorieundersøgelser ikke gennemføres.
Når ressourcerne er begrænsede, vælger myndighederne ofte at fokusere på sager, der får medieopmærksomhed eller hvor ofrene tilhører privilegerede samfundsgrupper. Dermed bliver de marginaliserede ofres sager neglekteret år efter år.
**Et systemisk problem**
Sperlings arbejde påpeger ikke blot de individuelle tragedier bag hver uidentificeret krop, men også de strukturelle mangler i amerikansk retspraksis. Når der mangler penge til DNA-analyser, fingeraftrykssammenligninger og andre moderne efterforskningsmetoder, fastfryses tusindvis af sager i en uendelig limbo.
