Det perfekte livs forvrængede spejlbillede

Under den bagende sol i Utahs ørkenlandskab, hvor de røde klipper rejser sig som tavse vidner mod himlen, gemte der sig en hemmelighed så mørk, at den har sendt rystelser gennem hele den digitale verden. Dokumentaren Evil Influencer: The Jodi Hildebrandt Story kaster et nådesløst, men nødvendigt lys over den destruktive symbiose mellem den populære YouTube-mor Ruby Franke og terapeuten Jodi Hildebrandt. Det er en fortælling, der starter med polerede overflader og sluttede med gaffatape og åbne sår i en luksusvilla i Ivins. Filmen inviterer seeren ind i et psykologisk rædselskabinet, hvor grænsen mellem frelse og fortabelse langsomt udviskes, og hvor begrebet "kærlighed" omdefineres til uigenkendelighed.

Fra mommy-vlogger til sektlignende underkastelse

Dokumentaren tegner et portræt af et fald fra tinderne, der er lige så fascinerende, som det er frastødende. Vi føres gennem arkivklip fra "8 Passengers", hvor familielivet fremstod kaotisk men kærligt, til de sterile og uhyggelige videoer fra "Connexions", hvor livglæden synes drænet fra Rubys øjne. Fortællingen fokuserer skarpt på Jodi Hildebrandts rolle som katalysator for vanviddet. Med en kirurgs præcision dissekerer filmen, hvordan Hildebrandt, under dække af terapeutisk vejledning og "sandhed", systematisk nedbrød Rubys virkelighedsopfattelse og isolerede hende fra omverdenen. Det er en historie om manipulationens anatomi, hvor vi ser, hvordan en sårbar søgen efter svar kan udnyttes til det mest groteske.

Børnene i skyggen af linsen

Det mest hjerteskærende aspekt ved denne dokumentar er de stemmer, der længe blev kvalt. Mens kameraerne rullede, og følgerskaren voksede, udspillede der sig et mareridt for de involverede børn. Evil Influencer balancerer på en knivsæg i sin skildring af ofrene. Den formår at formidle omfanget af de overgreb, der fandt sted, uden at forfalde til unødig grafisk udpensling, selvom virkeligheden i sig selv er svær at bære. Gennem interviews med efterforskere og naboer tegnes et billede af et systemisk svigt, hvor de røde flag blafrede i vinden, men blev ignoreret af både myndigheder og fans, indtil det næsten var for sent. Det er en påmindelse om, at bag hver visning og hvert like findes der virkelige mennesker af kød og blod.

En kritisk dom over influencer-kulturen

Udover at være en kriminalfortælling, fungerer dokumentaren som et kritisk spejl for vores tid. Den stiller det ubehagelige spørgsmål: Hvor meget af vores kritiske sans ofrer vi på underholdningens alter? Mens produktionen til tider læner sig op ad genrens tendens til dramatisering med dyster underlægningsmusik og hurtige klip, mister den aldrig sin kerne af alvor. Den udfordrer seeren til at genoverveje dynamikken mellem influencer og følger. Er vi som publikum medskyldige, når vi blindt hylder online personligheder uden at kende sandheden bag skærmen? Dokumentaren leverer ikke kun en beretning om to kvinders kriminelle handlinger, men en bredere samfundskritik, der bliver siddende i kroppen længe efter rulleteksterne.

Dommens dag og efterspillet

Afslutningen på dokumentaren fokuserer på retfærdighedens indtog, men efterlader seeren med en følelse af, at ingen straf helt kan udbedre skaden. Billederne fra retssalen, hvor facaden endelig krakelerer fuldstændigt for både Franke og Hildebrandt, står i skærende kontrast til de selvsikre videoer, de engang producerede. Evil Influencer: The Jodi Hildebrandt Story er ikke blot true crime; det er en moderne tragedie om magt, forblindelse og de fatale konsekvenser af uimodsagt autoritet. Det er en essentiel, omend ubehagelig, dokumentar for enhver, der ønsker at forstå mekanismerne bag den mest ekstreme form for psykologisk manipulation i den digitale tidsalder.

Se dokumentaren på Netflix og følg KrimiNyt for flere dybdegående og afslørende true crime-analyser.