Livstid

Livstid er en fængselsstraf på ubestemt tid, som er den strengeste straf i det danske retssystem. I modsætning til tidsbegrænsede fængselsstraffe har en livstidsdømt ikke en fast løsladelsesdato ved domfældelsen, men afsoner på ubestemt tid.

Straffen kan idømmes for de allermest alvorlige forbrydelser, typisk drab under særligt skærpende omstændigheder. Livstid anvendes kun når særlige omstændigheder gør det påkrævet, og domstolene skal foretage en konkret vurdering i hver enkelt sag.

En person idømt livstid kan søge om prøveløsladelse efter 12 års afsoning. Dette følger af reglerne om betinget benådning, hvor justitsministeren træffer afgørelse om eventuel løsladelse på prøve. Der er ikke tale om en automatisk ret til løsladelse, men en mulighed der kræver individuel vurdering.

I praksis bliver de fleste livstidsdømte løsladt efter 16-17 års afsoning, såfremt de har udvist god opførsel og ikke vurderes at udgøre en fare for andre. Der er dog eksempler på personer, der har afsonet betydeligt længere. En livstidsstraf kan i princippet vare hele livet, hvis betingelserne for prøveløsladelse ikke opfyldes.

Danmark afskaffede dødstraffen i fredstid i 1933 og helt i 1978, hvorefter livstid blev den strengeste tilgængelige straf i strafferetsplejen.