Herbert Richard Baumeister wurde am 7. April 1947 geboren und entwickelte sich zu einem erfolgreichen Geschäftsmann, der eine Kette von Second-Hand-Läden namens "Sav-A-Lot" betrieb. Nach außen hin war er ein angesehenes Mitglied der Gesellschaft, das in einem imposanten Anwesen in Westfield, Indiana, lebte – zusammen mit seiner Ehefrau Julie und drei Kindern. Doch hinter dieser Fassade verbarg sich einer der verstörendsten Serienmord-Fälle Amerikas.

Das idyllische Anwesen wird zum Tatort

1988 zog Baumeister auf sein 18 Hektar großes Grundstück, die Fox Hollow Farm, die zum Schauplatz seiner brutalsten Verbrechen werden sollte. Im Herbst 1994 machte sein Sohn Edward eine schreckliche Entdeckung auf dem Gelände: ein teilweise vergrabenes menschliches Skelett. Als der Sohn seinen Vater zur Rede stellte, erklärte Baumeister einfach, es gehöre seinem verstorbenen Vater – eine Lüge, die erst Jahre später aufgedeckt werden sollte.

Die Familie lebte ahnungslos auf einem Grundstück, das sich als Friedhof für zahlreiche Mordopfer entpuppen sollte. Baumeister nutzte die Abwesenheit seiner Familie – wenn Julie mit den Kindern auf Reisen war – um seine tödlichen Aktivitäten ungestört auszuüben.

Verdacht und verweigerte Durchsuchung

Der Verdacht gegen Baumeister wuchs, und die Polizei beantragte im November 1995 einen Durchsuchungsbeschluss für Fox Hollow Farm. Der Antrag wurde jedoch abgelehnt – eine Fehleinschätzung mit tragischen Konsequenzen. Erst nach weiteren Ermittlungen erhielten die Behörden im Juni 1996 endlich die Genehmigung für eine gründliche Durchsuchung des Anwesens.