USA: Fast 3.500 Unschuldige seit 1989 verurteilt

Seit 1989 hat das amerikanische Justizsystem Fehlurteile in fast 3.500 Fällen eingestanden. Hinter diesen Zahlen verbirgt sich eine menschliche Katastrophe: Unschuldig Verurteilte haben zusammen fast 32.000 Jahre im Gefängnis verbracht — für Verbrechen, die sie nie begangen haben.

Diese Dimension wirft grundlegende Fragen über die Rechtsstaatlichkeit in den USA auf. Schätzungen zufolge sind zwischen 2 und 10 Prozent aller Insassen in amerikanischen Gefängnissen unschuldig — möglicherweise Zehntausende Menschen, die aufgrund von Systemversagen einsitzen.

Augenzeugen als Hauptfehlerquelle

Eine Ursache sticht besonders hervor: Augenzeugenaussagen. Diese Beweisform war in 72 Prozent aller Fälle entscheidend, in denen DNA-Tests später zur Freispruch führten. Das bedeutet, dass Menschen kontinuierlich aufgrund von Erinnerungen verurteilt werden, die sich nachträglich als unzuverlässig erweisen.