ægteskabsvold

Ægteskabsvold betegner vold, trusler eller andre overgreb begået af en ægtefælle mod den anden og svarer i praksis til det, der på engelsk omtales som 'spousal abuse' eller 'domestic violence'. Begrebet er ikke en selvstændig, navngiven straffelovsbestemmelse i dansk ret, men fungerer som en deskriptiv betegnelse for en særlig relationsbetinget form for vold.

Strafferetligt behandles ægteskabsvold efter de almindelige bestemmelser i straffeloven om vold og andre personfarlige forbrydelser. Det afgørende er den begåede handling — ikke det faktum, at gerningspersonen og offeret er gift. Ofrets forhold til gerningspersonen kan dog indgå som et skærpende moment i den konkrete straffastsættelse.

Civilretligt har ægteskabsvold direkte betydning efter ægteskabsloven. Ægteskabslovens § 34 fastslår, at en ægtefælle har ret til skilsmisse, hvis den anden ægtefælle har udøvet forsætlig vold eller seksuelt overgreb mod den pågældende. Denne bestemmelse udgør en særskilt hjemmel til omgående skilsmisse uden forudgående separation.

I true crime-sammenhæng — herunder sager som behandlet i 'Mørkeland' og i dokumentationen af Arlene Fraser-sagen — bruges begrebet typisk om de mest alvorlige udtryk for vold i ægteskabet: drab, vold med døden til følge eller langvarige systematiske overgreb, hvor ægteskabet har udgjort rammen om forbrydelsen og undertiden skabt de bevismæssige og efterforskningsmæssige komplikationer, som kendetegner denne type sager.

Fælles for sagerne er, at den intime relation mellem offer og gerningsperson både kan have muliggjort forbrydelsen og vanskeliggjort opdagelsen. Ægtefællen er statistisk set en af de mest sandsynlige gerningspersoner, når en gift kvinde dræbes, hvilket afspejles i den internationale efterforskningspraksis, hvor ægtefællen tidligt udgør et centralt efterforskningsfokus.