brandefterforskning

Brandefterforskning er den kriminaltekniske og politimæssige undersøgelse af en brand med henblik på at klarlægge, hvor og hvordan branden opstod, og om der foreligger en strafbar handling bag den. Efterforskningen adskiller sig fra den operative brandbekæmpelse ved at have et retligt sigte: at indsamle beviser og danne grundlag for en eventuel straffesag.

Rigspolitiets Nationalt Kriminalteknisk Center varetager den tekniske efterforskning i større og komplicerede brandsager. Her arbejder specialister med at kortlægge brandforløbet bagfra — fra de synlige skader tilbage til det sted, hvor branden med størst sandsynlighed startede, det såkaldte arnested. Arnestedets karakter og de fundne spor kan afsløre, om branden er opstået ved uheld, teknisk svigt eller forsætlig påsætning.

I sager om dødsbrand — hvor et eller flere mennesker er omkommet — får brandefterforskningen særlig retslig vægt. Her skal efterforskerne ikke blot fastslå brandårsagen, men også vurdere, om der kan rejses tiltale for overtrædelse af straffelovens bestemmelser om ildspåsættelse eller drab. Tekniske fund fra gerningsstedet kombineres typisk med vidneafhøringer, obduktionsresultater og eventuelle retskemiske analyser.

Begrebet er et praksis- og fagudtryk i dansk politiarbejde og fremgår ikke af en enkelt lovbestemmelse, men udøves inden for rammerne af den almindelige strafferetspleje og politiets efterforskningsbeføjelser. I true crime-sammenhæng bruges ordet om netop denne samlede kriminaltekniske proces — ikke om beredskabets slukningsarbejde.