militærfængsel

Et militærfængsel er en tilbageholdelsesinstallation, der drives og administreres af et lands militær frem for det civile fængselsvæsen.

I den sammenhæng, som begrebet typisk optræder i true crime-journalistik og podcastserier som Serial, dækker 'militærfængsel' over faciliteter som den amerikanske fangelejr på Guantánamo Bay på Cuba. Denne lejr blev oprettet i 2002 på en amerikansk flådebase og anvendt til tilbageholdelse af personer mistænkt for terrorrelateret aktivitet i kølvandet på angrebene den 11. september 2001.

Det særegne ved Guantánamo Bay — og det der har gjort stedet til genstand for omfattende juridisk og journalistisk opmærksomhed — er spørgsmålet om hvilken retsorden der finder anvendelse. De tilbageholdte er hverken underlagt det amerikanske civile retssystem i fuldt omfang eller beskyttet af Genève-konventionernes sædvanlige garantier for krigsfanger, ifølge den tolkning de amerikanske myndigheder lagde til grund.

Denne juridiske gråzone, hvor tilbageholdte kan holdes på ubestemt tid uden rettergang efter civil standard, er kernen i den kritik, som sager behandlet i Serial og beslægtet true crime-journalistik belyser. Militærfængsler adskiller sig dermed principielt fra civile fængsler ved, at kommandovejen, tilsynet og i mange tilfælde de processuelle garantier for de indsatte er fundamentalt anderledes organiseret.