miljøkriminalitet

Miljøkriminalitet er en samlebetegnelse for strafbare handlinger, der skader miljøet eller udnytter naturressourcer ulovligt — herunder ulovlig forurening af luft, vand, jord og undergrund samt ulovlig håndtering af affald og andre miljøfarlige stoffer eller aktiviteter.

Begrebet er ikke en selvstændig, generel straffelovsbestemmelse, men optræder i dansk juridisk praksis som en overordnet kategori, der dækker overtrædelser af en række forskellige love inden for miljøområdet. Det kan dreje sig om alt fra virksomheders ulovlige udledning af kemikalier til ulovlig import og eksport af farligt affald.

I de mest alvorlige tilfælde kan miljøkriminalitet forfølges efter straffelovens § 196, der vedrører grov miljøkriminalitet. Bestemmelsen er forbeholdt overtrædelser af særlig grovhed og kan medføre frihedsstraf.

I en bredere, international kontekst — som i sager om olieudslip, industrikatastrofer eller ulovlig skovhugst — bruges begrebet tilsvarende om handlinger begået af virksomheder eller enkeltpersoner, der med viden eller uagtsomhed forvolder alvorlig skade på naturen eller de omgivende samfund. Sådanne sager involverer ofte store multinationale aktører og kan have konsekvenser på tværs af landegrænser.

Miljøkriminalitet betragtes i stigende grad som et alvorligt kriminalitetsområde internationalt, bl.a. fordi den ofte er forbundet med organiseret kriminalitet, korruption og systematisk omgåelse af lovgivning — og fordi skaderne kan være langvarige og svære at udbedre.