mindreårige ofre

Mindreårige ofre er personer under 18 år, der har været udsat for en strafbar handling. Betegnelsen er beskrivende snarere end et selvstændigt juridisk fagudtryk med en fastsat særdefinition i en enkelt lovbestemmelse — den afspejler den alder, under hvilken dansk ret anser forurettede for at kræve særlig beskyttelse.

I strafferetlig praksis medfører offerets mindreårighed en række processuelle hensyn. Børn og unge under 18 år betragtes som særligt sårbare, hvilket påvirker måden, afhøringer gennemføres på, muligheden for at begrænse offentlighedens adgang til retsmøder samt hensynet til at skåne offeret for unødige belastninger under sagen.

I artikler om Herlufsholm — herunder sager om elever fra 8. klasse — bruges udtrykket om de forurettede elever i deres egenskab af mindreårige. Det understreger, at de pågældende ikke blot er ofre for strafbare forhold, men tillige befinder sig i en alder, hvor staten tillægger deres beskyttelse særlig vægt.

At offeret er mindreårigt kan desuden have betydning for strafudmålingen over for en gerningsmand, idet offerets alder i visse sammenhænge indgår som en skærpende omstændighed eller som et selvstændigt gerningsindhold i de relevante straffebestemmelser.