retssalen

Retssalen er det lokale i en domstolsbygning, hvor retsmøder officielt afholdes, og hvor retshandlinger i forbindelse med civile sager og straffesager gennemføres. Det er her, dommeren leder forhandlingerne, parterne fremlægger deres synspunkter, vidner afgiver forklaring, og eventuelle beviser fremlægges og behandles.

Retssalen udgør den fysiske og institutionelle ramme for retsplejen og er organiseret efter faste principper om placering og roller. Dommeren eller dommerpanelet sidder for bordenden, typisk hævet over resten af rummet, hvilket markerer autoritetens centrum. Anklager og forsvarer har faste pladser på hver sin side, og tiltalte i straffesager sidder normalt ved siden af sin forsvarer.

Adgang til retssalen er som udgangspunkt offentlig i henhold til retsplejelovens regler om offentlighed i retsplejen. Domstolen kan dog beslutte at lukke dørene, hvis sagens karakter tilsiger det — eksempelvis af hensyn til vidners sikkerhed, statshemmeligheder eller særligt sårbare forurettede.

Under retsmødet gælder særlige adfærdsregler i retssalen. Alle rejser sig, når dommeren træder ind, og retten kræver ro og orden. Forstyrrende adfærd kan medføre bortvisning, og i grove tilfælde kan der pålægges bøde. Disse regler understøtter retsforhandlingens værdighed og sikrer ordentlige procesvilkår for alle parter.

Begrebet 'retssal' er ikke selvstændigt legaldefineret i straffeloven eller retsplejeloven, men retsplejeloven regulerer detaljeret de proceshandlinger og rettigheder, der udøves i rummet, herunder regler om offentlighed, vidneafhøring og parternes rettigheder under hovedforhandlingen.