Top 10 True Crime Serier baseret på virkelige sager

Udvalgt af KrimiNyt-redaktionen som de sager, der har formet moderne true crime — ikke blot som kriminalsager, men som kulturelle fænomener, der har sat dagsordenen for en hel genre. Alle ti sager er bag ved serier eller dokumentarer, der har nået millioner af seere verden over.

1. Jeffrey Dahmer: 17 drab i Ohio og Wisconsin 1978–1991

Jeffrey Dahmers blodige drabsserie mod 17 unge mænd i Milwaukee og Ohio blev i 2022 omdannet til Netflix-dramatiseringen Monster: The Jeffrey Dahmer Story med Evan Peters i hovedrollen. Serien satte rekorder på platformen og satte fokus på politiets fejl i efterforskningen. Dahmer blev arresteret i 1991 og idømt 16 livstidsdomme. Han blev dræbt i fængslet i 1994 af medfange Christopher Scarver.

2. NXIVM-sagen — sexkult forklædt som selvudviklingsimperium

NXIVM, ledet af Keith Raniere, begyndte som et selvudviklingsprogram, men skjulte en hemmelig forgrening kaldet DOS, hvor kvinder blev mærket og seksuelt udnyttet. HBO's dokumentarserie The Vow (2020) afdækkede kulten i to sæsoner med vidnesbyrd fra tidligere medlemmer. Raniere blev i 2019 domfældt for racketeering, sexhandel og afpresning og idømt 120 års fængsel.

3. Steven Avery-sagen — drab på fotograf i Wisconsin

Steven Averys sag blev et globalt fænomen, da Netflix-dokumentaren Making a Murderer (2015) satte spørgsmålstegn ved hans skyld i drabet på fotograf Teresa Halbach i 2005. Avery var tidligere blevet frifundet for et andet drab efter 18 års uretmæssig fængsling, da DNA-beviser frikendte ham. Han og nevøen Brendan Dassey blev begge domfældt, og sagen fortsætter med at skabe juridisk og offentlig debat.

4. Joe Exotic dømt for lejemordsforsøg og dyrevelfærdsforbrydelser

Joe Exotic — det farverige alias for Joseph Maldonado-Passage — blev kendt af millioner via Netflix-hittet Tiger King (2020). Den excentriske tigerfarmer fra Oklahoma blev i 2019 idømt 22 års fængsel for lejemordsforsøg mod dyreaktivist Carole Baskin samt en række overtrædelser af dyrevelfærdsloven. Serien nåede over 34 millioner husstande i USA på blot ti dage.

5. Menendez-brødrene — drabet på forældrene i Beverly Hills 1989

Erik og Lyle Menendez skød og dræbte deres forældre i deres Beverly Hills-hjem i august 1989. Sagen, som fik massiv mediedækning under de to retssager i 1990'erne, vendte tilbage i rampelyset med Ryan Murphy-serien Monsters: The Menendez Brothers (2024) på Netflix. Brødrene hævdede årtier med seksuelt misbrug som baggrund. Begge blev idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse.

6. Manson Family-mordene — kultlederdrab i Los Angeles

Charles Mansons kultfølge begik en serie brutale drab i Los Angeles i august 1969, herunder drabet på skuespillerinden Sharon Tate. Sagen har genereret utallige dokumentarserier, herunder Helter Skelter og The Manson Family Murders. Manson og flere af hans følgere blev idømt dødsstraf, som senere blev omgjort til livsvarigt fængsel. Manson døde i fængslet i 2017. Sagen anses for en af de mest mediedækkede i amerikansk kriminalhistorie.

7. Jonestown-massakren — kollektivt drab og selvmord i Guyana

Den 18. november 1978 omkom over 900 medlemmer af People's Temple i Jonestown, Guyana — de fleste ved tvungent indtagelse af cyanid-blandet punch efter ordre fra sektleder Jim Jones. Hændelsen er dokumenteret i talrige serier og film, herunder Jonestown: Terror in the Jungle. Kongresmedlem Leo Ryan og fire andre blev skudt i forbindelse med besøget. Det er stadig en af historiens største massedødsbegivenheder uden krig.

8. Warren Jeffs-sagen — FLDS-lederen der arrangerede børneægteskaber

Warren Jeffs, leder af den fundamentalistiske mormongruppe FLDS, arrangerede ægteskaber mellem voksne mænd og mindreårige piger. Han stod på FBI's "Most Wanted"-liste og blev anholdt i 2006. Sagen er bl.a. skildret i Hulu-dokumentaren Keep Sweet: Pray and Obey (2022) på Netflix. I 2011 blev Jeffs idømt livsvarigt fængsel plus 20 år for seksuel overgreb på mindreårige i Texas.

9. Lori Vallow-sagen — dommedagsmor dræbte to børn

Lori Vallow, der troede på apokalyptiske profetier om "zombier" og "lyssøjler", er sigtet og domfældt for drabet på sine to børn, Tylee Ryan og JJ Vallow, samt for medvirken til drabet på sin mands ekskone. Sagen har inspireret dokumentarserier på Hulu og Netflix, herunder Sins of Our Mother (2022). Vallow Daybell blev i 2024 idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse i Idaho.

10. Kathleen Peterson-sagen — trappeulykke eller mord?

Michael Peterson blev i 2003 dømt for drabet på sin hustru Kathleen, der blev fundet død i en trappe i Durham, North Carolina, i 2001. Sagen — med den kontroversielle "ugle-teori" og tvivlsomme blodsporsbeviser — er skildret i den franske dokumentarserie The Staircase (2004, opdateret 2018) og HBO Max-dramatiseringen The Staircase (2022). Peterson fik i 2017 en Alford-tilståelse for manddrab og blev løsladt med tid afsonet.