Ghost Train-branden: ABC udforsker Luna Parks dødelige mysterium

Den 9. juni 1979 opstod en brand på attraktionen Ghost Train i Luna Park Sydney, der blev én af Australiens mest tragiske forlystelsesulykkker. Syv mennesker mistede livet – seks børn og én voksen – blandt omkring 35 personer, der befandt sig på køreturen, da ilden brød ud omkring kl. 22.

Documentarserien 'EXPOSED: The Ghost Train Fire', instrueret og produceret af Caro Meldrum-Hanna, blev udsendt på ABC iview og ABC TV den 16. marts 2021. Serien gransker en af Australiens mest uafklaret katastrofer gennem systematisk journalistik og historisk analyse.

Branden opstod i en kunstig pejs inden i attraktionen og spredte sig hurtigt. Omkring kl. 22:14 begyndte sort røg at strømme ud fra tunnelens indgang og udgang. Køreturen blev fuldstændig ødelagt af ilden. En kritisk faktor under indsatsen var, at vandforsyningen i parken viste sig utilstrækkelig til at bekæmpe branden effektivt.

Trods omfattende undersøgelser er årsagen til branden aldrig blevet fuldstændig opklaret. En obduktionskendelse fra 1979 og efterfølgende undersøgelser i midten af 1980'erne var begge uden konklusiv resultat. Officielt blev branden først tilskrevet en elektrisk fejl, selv om brandmændene gjorde observationer, der peger i anden retning.

Caro Meldrum-Hanna's dokumentarserie sætter fokus på denne ubesvarede sag og de ødelæggende konsekvenser, som tragedien havde for de involverede familier og samfundet. Serien undersøger, hvorfor en af Australia's værste forlystelsesulykkker aldrig blev tilstrækkeligt opklaret, og hvilke spørgsmål der stadig forbliver uden svar.

Ghost Train-branden blev en vendepunkt for sikkerhedsbestemmelser på forlystelsesparker i hele verden og gav anledning til debatter om ansvar, tilsyn og sikkerhedskultur.