Den franske dokumentarserie 'The Staircase' fra 2004, instrueret af Jean-Xavier de Lestrade, står som det ubestridte mesterværk inden for true crime-genren.

Serien følger efterforskningen og retssagen i forbindelse med Kathleen Petersons død. Da politiet og ambulancepersonalet ankom til Petersons hjem, blev de mødt af en scene så grotesk blodig, at den syntes uforenelig med en simpel trappesturz. Denne modsætning danner udgangspunktet for seriens centrale spørgsmål: døde Kathleen Peterson ved et uheld, eller var der tale om noget helt tredje?

Det, der adskiller 'The Staircase' fra senere true crime-produktioner, er seriens langsigtede dokumentariske tilgang. De lange optagelsesperioder under efterforskningen og retssagen muliggør en dybdegående fremstilling af både juridiske processer og de mennesker, der er involveret. Jean-Xavier de Lestrades tilgang skaber en unik indtrængen i sagens kompleksitet, som har cementeret seriens status som et landmærke inden for dokumentariske true crime-værker.

Serien blev grundlaget for at definere, hvordan true crime kunne fremstilles med ægte journalistisk dybde — ikke som sensationalistisk underholdning, men som nuanceret udforskning af retssystemet, beviser og menneskers skæbner.

**Kilder:** https://www.kriminyt.dk/tv-serie/hvorfor-the-staircase-stadig-er-true-crimes-ubestridte-mestervrk