Family Secrets: The Disappearance of Alissa Turney

Hvad handler serien om?

Family Secrets: The Disappearance of Alissa Turney er en dokumentarserie på Hayu om den forsvundne 17-årige Alissa Turney, der den 17. maj 2001 forsvandt fra Phoenix-området i Arizona og aldrig er blevet fundet. Serien sætter fokus på den årelange kamp for at finde svar på, hvad der skete med den unge kvinde — og på den stærkt kontroversielle mistanke mod hendes far og stedfar, Michael Turney. Med en køretid på cirka 1 time og 24 minutter kondenserer produktionen over to årtiers efterforskning, familietrauma og en retssag, der endte uden en dom. Serien har premiere den 13. oktober 2024 og er tilgængelig via streamingplatformen Hayu og Oxygen-nettets dokumentarkataloger.

Seriens emotionelle omdrejningspunkt er Alissas søster, Sarah Turney, der i årevis har holdt sagen i live på sociale medier og offentligt anklaget sin far for at stå bag søsterens forsvinden. Ifølge PEOPLE er Sarah Turney blevet en egentlig viral sensation i true crime-miljøet på grund af sin vedholdende kampagne for at finde sandheden.

Sagen bag dokumentaren

Den 17. maj 2001 forsvinder Alissa Turney, 17 år, fra sit hjem i Phoenix-området. De første efterforskninger behandler sagen som en klassisk teenage-bortgang — en ung person, der stikker af hjemmefra. Der iværksættes ingen større efterforskning med det samme, og sagen kølner ned uden svar.

I 2006 genåbnes sagen, efter at en fængslet person kommer med udsagn — som senere viser sig at være falske — der kaster nyt lys over omstændighederne. Myndighederne begynder nu at se nærmere på familiens nærmeste kreds, og Michael Turney træder frem som politiets primære mistænkte. Efterforskningen trækker i langdrag og efterlader familien og offentligheden med utallige ubesvarede spørgsmål i over et årti.

Den 20. august 2020 anholdes Michael Turney i Mesa, Arizona, og sigtes for mord i anden grad. Anholdelsen sker næsten 19 år efter Alissas forsvinden og udløser stor mediebevågenhed. For Sarah Turney og mange true crime-følgere er det øjeblikket, de har ventet på.

Retssagen finder sted i 2023 ved Maricopa County Superior Court og varer seks dage. Den ender imidlertid ikke med en domfældelse. Dommeren afviser tiltalen og udtaler ifølge ABC News, at der er "ingen lig, ingen gerningssted", og at der ikke foreligger tilstrækkelig bevisførelse til at retfærdiggøre en domfældelse. Den 18. juli 2023 løslades Michael Turney. Han har konsekvent fastholdt sin uskyld og erklæret sagen for afsluttet efter frifindelsen.

Alissas legeme er aldrig blevet fundet. Der eksisterer hverken et fysisk gerningssted, et drabsvåben eller andre materielle beviser, der knytter Michael Turney til en forbrydelse. Sagen forbliver teknisk set uopklaret.

Produktionen

Serien er produceret til Oxygen-nettet og distribueres via Hayu. Den har en samlet køretid på 1 time og 24 minutter. Dokumentarens instruktør er ikke bekræftet i de tilgængelige kilder på udgivelsestidspunktet, ligesom det præcise episodeantal ikke er verificeret i den officielle pressedækning. Serien er registreret på IMDb under titlen Family Secrets: The Disappearance of Alissa Turney med ID-nummeret tt33402423.

Produktionen trækker på årevis af offentligt tilgængeligt materiale, retsdokumenter fra Maricopa County og ikke mindst Sarah Turneys egne vidnesbyrd og sociale medier-aktivitet. Ifølge The Independent spiller det personlige perspektiv fra søsteren en central rolle i fortællingens fremdrift og den emotionelle tyngde, serien bærer.

Modtagelse

Serien er blevet modtaget med stor interesse i true crime-fællesskabet, der i årevis har fulgt sagen tæt — dels via Sarah Turneys sociale medie-kampagner, dels gennem tidligere mediereportager fra PEOPLE, ABC News og NBC News. Dokumentarens styrke beskrives af anmeldere og seere som dens evne til at formidle det menneskelige drama bag en juridisk frustration: en far, der frikendes, en søster, der nægter at acceptere svaret, og et offer, der aldrig er blevet fundet.

En tilbagevendende kontrovers i modtagelsen er netop fraværet af fysiske beviser. Mange seere finder det svært at forholde sig til, at en retssag kan afsluttes med ordene "ingen lig, ingen gerningssted", mens andre understreger, at dette præcis er grundstenen i retssystemet: bevisbyrden skal løftes, og her var den utilstrækkelig. IMDb-ratingen for serien er på nuværende tidspunkt ikke verificeret i de tilgængelige kilder.

Sagen i dag

Pr. 2024 forbliver Alissa Turneys forsvinden uopklaret. Hendes lig er aldrig fundet, og med tiltalen mod Michael Turney afvist i juli 2023 er der ingen aktiv retsforfølgning i sagen. Michael Turney er ikke længere sigtet og har erklæret sagen for afsluttet fra hans side.

Sarah Turney fortsætter sin søgen efter svar og har udtalt til PEOPLE, at hun aldrig vil tilgive sin far — uanset rettens afgørelse. For hende er sagen ikke slut. Dokumentarserien på Hayu er i den forstand ikke kun en fortælling om, hvad der skete i 2001, men også om en families uafsluttede sorg og en søsters utrættelige kamp for retfærdighed i en sag, der juridisk set er lukket, men menneskeligt forbliver åben.