Midnight Express

"Midnight Express" er Billy Hayes' rå og uforglemmelige beretning om en ung amerikaner, der i 1970 forsøgte at smugle to kilo hash ud af Tyrkiet. Den 23-årige blev anholdt i Istanbuls lufthavn og idømt fire år i fængsel - en straf der senere blev skærpet til 30 år.

Bogen skildrer Hayes' desperate kamp for overlevelse i det berygtede Sağmalcılar-fængsel og senere Imrali-fængslet. Med brutal ærlighed beskriver han de umenneskelige forhold, vold fra både medfanger og vagter, samt det psykologiske sammenbrud han oplevede under indespærringen.

Titlen "Midnight Express" refererer til fangernes slangudtryk for flugt - at tage "midnatekspressen" ud af Tyrkiet. I 1975, efter fem år bag tremmer, lykkedes det Hayes at flygte til Grækenland og senere vende hjem til USA.

Udgivet i 1977 blev bogen grundlaget for Alan Parkers oscarvindende film fra 1978. Hayes' historie blev et advarende symbol på krigstidens hårde narkotikalovgivning og de ekstreme konsekvenser af unges ubetænksomhed. Bogen står som et kraftfuldt vidnesbyrd om menneskelig udholdenhed under ekstreme omstændigheder.