Peter William Sutcliffe
Seriemorder i Yorkshire og Manchester, aktiv 1975–1980
Hvem var Peter Sutcliffe?
Peter William Sutcliffe blev født den 2. juni 1946 i Bingley, West Yorkshire, England. Han er i dag kendt som en af Storbritanniens mest frygtede seriemordere og fik af pressen tilnavnet "Yorkshire Ripper" — en reference til den victorianske morder Jack the Ripper. Sutcliffe var også registreret under efternavnet Peter Coonan.
Sutcliffe voksede op i West Yorkshire og levede et tilsyneladende ordinært liv i den nordlige del af England. Han er ifølge de tilgængelige kilder beskrevet som en britisk statsborger uden offentligt kendskab til tidlig kriminalitet inden de dokumenterede forbrydelser. Omfanget af hans privatliv forud for mordene fremgår ikke detaljeret af de verificerede research-kilder, men hans geografiske tilhørsforhold til Yorkshire-regionen er veldokumenteret.
Hans dobbeltliv forblev skjult for omgivelserne i hele den aktive gerningsperiode fra 1975 til 1980 — en periode på fem år, hvori han gennemførte en serie af angreb, der satte en hel region i skræk og krævede en massiv politimæssig indsats.
Tidslinje
2. juni 1946
Fødsel i Bingley
Peter William Sutcliffe fødes i Bingley, West Yorkshire, England.
1. januar 1975
Første kendte angreb
Sutcliffes dokumenterede periode med angreb begynder i 1975 i Yorkshire-området.
31. december 1980
Slutningen på angrebsperioden
Sutcliffes aktive gerningsperiode strækker sig frem til 1980, hvor hans seneste kendte angreb finder sted.
2. januar 1981
Anholdelse
Peter Sutcliffe anholdes i 1981; den 2. januar 1981 er nævnt i forbindelse med efterforsningens afslutning.
22. maj 1981
Domfældelse ved Old Bailey
Sutcliffe kendes skyldig i 13 drab og 7 drabsforsøg ved Central Criminal Court (Old Bailey) i London og idømmes 20 samtidige livstidsstraffe.
13. november 2020
Afgår ved døden
Peter William Sutcliffe afgår ved døden den 13. november 2020.
Forbrydelserne
Sutcliffe begik sine dokumenterede forbrydelser i perioden 1975 til 1980, primært i Yorkshire, men også med angreb i Manchester, England. Han rettede sig mod kvinder og angreb dem med hammer, kniv og skruetrækker. Hans modus operandi inkluderede nedslag, stik, kvælning og lemlæstelse — en kombination af vold, der både var brutal og metodisk.
I alt blev 13 drab og 7 drabsforsøg bevist ved retssagen. Valget af våben — særligt hammeren som slagvåben kombineret med kniv og skruetrækker til efterfølgende overfald — gik igen i adskillige af de dokumenterede angreb og var medvirkende til, at politiet efterhånden kunne forbinde sagerne.
Gerningsstederne strakte sig over et geografisk bredt område i det nordlige England. Koncentrationen i Yorkshire kombineret med angreb i Manchester-området indikerede en gerningsmand med kendskab til regionen og mulighed for at bevæge sig over større afstande.
Offerprofil
Sutcliffe rettede sig mod kvinder. Ifølge de tilgængelige sources beskrives hans ofre delvist som sexarbejdere, men efterforskningens og retssagens dækning viser, at ikke alle ofre tilhørte denne gruppe. Dette forhold er centralt for forståelsen af sagen og den kritik, efterforskningen efterfølgende mødte.
Angrebene fandt sted i det offentlige rum i Yorkshire og Manchester. Ofrenes alder og præcise baggrunde fremgår ikke detaljeret af de verificerede research-kilder i dette materiale, og de navngives ikke her.