NFL-stjerne døde af selvmord to år efter frifindelse

Aaron Hernandez, tight end for New England Patriots, blev arresteret den 26. juni 2013 og sigtet for mord på Odin Lloyd, en semi-professionel fodboldspiller, der daterede søsteren til Hernandez's forlovede. Han blev også tiltalt i forbindelse med en dobbelt homicid på Daniel de Abreu og Safiro Furtado fra 2012.

Den 15. april 2015 blev Hernandez kendt skyldig i førstegradsmord på Lloyd og blev dømt til livstid uden mulighed for prøveløsladelse. Han blev dog frifundet for anklager relateret til de to andre mord.

To år senere — den 19. april 2017 — blev Hernandez fundet død i sin celle på Souza-Baranowski Correctional Center i Shirley, Massachusetts. Han blev opdaget klokken 3:05 om morgenen og erklæret død klokken 4:07. Dødsfald blev klassificeret som selvmord ved asphyksi. Hernandez havde brugt sengeskjorter fastgjort til cellevinduet til at ophænge sig selv.

Hernandez efterlod tre selvmordsbrev — til sin forlovede, sin datter og sin advokat Jose Baez. Han var ikke på selvmordsorlov på tidspunktet for sin død.

Hjerneskade fra kontaktsport

En senere obduktion afslørede, at Hernandez led af kronisk traumatisk encephalopati (CTE) — en hjerneskade forbundet med gentagne slag mod hovedet. Forskere beskrev hans tilfælde som det mest alvorlige, de havde set hos nogen så ung.

CTE er kendt blandt idéretskere, især inden for amerikansk fodbold og ishockey, og er forbundet med adfærdsmæssige ændringer, impulsivitet og depression.

Ifølge The Boston Globe rapporterede en anden fange, at Hernandez havde røget K2 — syntetisk marijuana — i sin celle før sin død.