Axemanden i New Orleans: Den uopklaret terrorserie
Fra maj 1918 til oktober 1919 skræmte en mystisk morder byen. Han efterlod aldrig spor — men en brev gjorde.
Udgivet June 6, 2025 at 10:00 AM
Quick Facts
Fra maj 1918 til oktober 1919 terroriserede en ukendt gerningsmand New Orleans. Han blev kendt som Axemanden — en øksesvinger, der angreb mennesker om natten og forsvandt sporløs hver gang.
De fleste ofre var italienske købmænd, som blev overfaldet i deres hjem efter mørkefald. Gerningsmanden havde en systematisk fremgangsmåde: han bore sig ind gennem døren med en mejsel og benyttede derefter en økse, som han ofte fandt på stedet, til at begå sine forbrydelser. Mindst seks mennesker blev dræbt under disse angreb, hvilket gjorde serien til en af New Orleans' mest skræmmende kriminalsager.
Det, der gjorde sagen særlig usædvanlig, var et brev. Den 13. marts 1919 offentliggjorde Times-Picayune en skrivelse, som påstod at være fra Axemanden selv. I dette brev annoncerede gerningsmanden, at han ville angribe igen præcist klokken 00:15 den 19. marts 1919 — men med én betingelse: han ville spare hjem, hvor der blev spillet jazzbands.
Tidslinje
Begyndelsen af mordserien
I maj 1918 finder de første angreb fra den senere Axeman sted i New Orleans. Gerningsmanden bryder ind i lejligheder om natten og angriber mennesker med en økse.
Det mystiske brev dukker op
Avisen Times-Picayune offentliggør et brev, hvori Axeman angiveligt melder sig og annoncerer et nyt angreb den 19. marts – med undtagelse af alle huse, hvor der spilles jazz.
Jazz-natten
I den annoncerede nat spiller indbyggerne i New Orleans jazzmusik overalt i byen. Der finder ikke et eneste angreb sted.
Sidste kendte angreb
I oktober 1919 slutter Axemans angrebsserie lige så pludseligt, som den var begyndt. Gerningsmanden forsvinder sporløst og bliver aldrig fanget.
Newspaperets udgivelse af brevet skabte massiv opmærksomhed. Natten til den 19. marts blev til en usædvanlig aften i New Orleans. Indbyggere skyndte sig at skaffe jazzmusikanter til deres hjem, eller de fyldte gaderne og klubberne med jazzbands for at være sikre. Hele byen vibrerede af jazzmusik — en historisk situation, hvor kriminalitet og musikkultur mødte hinanden på uventet vis.
Meget bemærkelsesværdigt skete der ingen angreb den nat. Hvorvidt brevet var autentisk, og hvorfor Axemanden holdt sit løfte, bliver vi aldrig helt klar over.
Trods intensive efterforskning blev gerningsmanden aldrig identificeret eller pågrebet. Sagen forblev uopklaret, og Axemanden tog sit hemmelighed med sig. De få spor, han efterlod, var utilstrækkeligt til at lede politiet til en løsning. Han blev en af USA's mest berømte uopklarede mordere — en skygge i New Orleans' kriminelle historie.
Dagens begivenheder omkring brevet og jazzmusikken blev senere en ikonisk del af New Orleans-folklore og har inspireret utallige historier om det mysterium, som aldrig blev løst.