Caravaggios Nativitet: Mafiaens 50-årige kunstmysterium
Meisterværket forsvandt fra kirke i Palermo — ingen ved hvor det er i dag
Udgivet June 6, 2025 at 09:59 AM
Klassifikation:
Quick Facts
Natten mellem 17. og 18. oktober 1969 blev en af kunsthistoriens største malerier stjålet fra Oratoriet San Lorenzo i Palermo. Caravaggios 'Nativitet med Sankt Frans og Sankt Laurentius' — også kendt som 'La Natività' — var skabt i 1609 og hængte på kirkens alter, hvor det havde været i århundreder.
I dag står værket nummer to på FBI's liste over verdens mest efterlyste kunstgenstande. Det er aldrig fundet.
## Mystikken omkring Caravaggio
Tidslinje
Caravaggio malede 'Kristi fødsel'
Michelangelo Merisi da Caravaggio skaber mesterværket til oratoriet San Lorenzo i Palermo. Maleriet hænger over kirkens alter.
Maleriet bliver stjålet
I natten mellem den 17. og 18. oktober forsvinder Caravaggios mesterværk fra kirken i Palermo. Den sicilianske mafia regnes som hovedmistænkt.
Mafioso tilstår involvering
Mafia-informanten Francesco Marino Mannoia indrømmer at have været involveret i tyveriet, men kan ikke oplyse hvor maleriet er blevet af.
Informant hævder: Maleri ødelagt
Gaspare Spatuzza vidner at værket i 1980'erne blev beskadiget af dyr i en lade og efterfølgende brændt.
Replik bliver fremstillet
En kopi af maleriet bliver skabt og installeret i oratoriet San Lorenzo for at udfylde den tomme plads over alteret.
Ny teori: Salg til Schweiz
Informanten Gaetano Grado hævder at mafia-bossen Gaetano Badalamenti solgte maleriet til en schweizisk handler.
Caravaggios malerier fra 1609 skildrer Jesu fødsel med en dramatik og intimitet, som gjorde det til en af italiensk kunsthistories vigtigste værker. Maleren arbejdede meget i Rom, hvor hans innovative malerkunst revolutionerede barokkens udtryksform.
Det malet anses for at være et enestående arbejde, både teknisk og kunstnerisk.
## Mafia og kunststyldhed
Efterforskningen pegede hurtigt på den sicilianske mafia, Cosa Nostra, som ansvarlig. Der blev aldrig stillet noget løsepengekrav — en detalje der forvirrer eksperter, da det tyder på, at tyveriet havde anden formål end finansiel gevinst.
Over årtierne har forskellige mafiainfirmanter — italiensk 'pentiti', altså forbrydere der har samarbejdet med politiet — givet modstridende forklaringer om værkets skæbne.
## Konkurrerende teorier
I 2005 erkendte mafiamand Francesco Marino Mannoia sin involvering i tyveriet. Men hvor maltet endte, var han uklar om.
I 2009 fortalte informanten Gaspare Spatuzza, at mafiamedlemmet Filippo Graviano havde sagt, at værket blev ødelagt i 1980'erne af rotter og grise i en lade og blev derefter brændt.
Andre kilder hævdede noget helt tredje. I 2018 påstod informanten Gaetano Grado, at mafiaføreren Gaetano Badalamenti havde erhvervet og solgt værket til en schweizisk forhandler.
Andre teorier taler om, at maleriet blev smuglet til Schweiz i stykker.
## Håbløst eller håbeligt?
De konflikterende beretninger gør det umuligt at vide, hvad der virkelig skete. Efter 55 år uden konkrete beviser eller fund virker chancerne for at finde værket minimale.
I 2015 blev der bestilt en replikakopi af maltet, som blev installeret på alteret i San Lorenzo. Kirken kunne således gennemføre sine religiøse ceremonier med et kunstværk på plads — albiet et reproduceret.
Caravaggios original bliver ved med at være blandt kunstverdenens største mysterier. Hvorvidt det fortsætter med at eksistere et eller andet sted på en skjult væg, eller om det for længst er gået til grunde i en Sicilien-gård, vides ikke.
Casen viser både kunsttyveriets globale omfang og den organiserede krimitinalitets indflydelse på kulturarven — og hvordan selv verdens mest søgte kunstværker kan forsvinde uden at efterlade et eneste spor.
## Kilder: https://en.wikipedia.org/wiki/Nativity_with_Saint_Francis_and_Saint_Lawrence https://oe1.orf.at/artikel/663331/Der-Caravaggio-Krimi https://www.deutschlandfunkkultur.de/ein-wahrer-kunstkrimi-100.html https://www.n-tv.de/panorama/Ein-Caravaggio-in-den-Faengen-der-Mafia-article20282984.html