DNA-teknologi løste 33 år gammelt seriemord

Den 18. september 2019 blev Lee Choon-jae identificeret som den formodede gerningsmand bag en langvarig seriemord-sag, der havde chokeret Sydkorea i årevis. Gennem DNA-matching fra offres undertøj blev Lee koblet til mordene, der fandt sted i Hwaseong-området mellem 1986 og 1994.

Lee, født 31. januar 1963, blev identificeret efter at have bekræftet forbindelsen til op til 15 mord og 30 voldtægter og voldtægtsforsøg. Selvom han var under mistanke tre gange tidligere i efterforskningen, blev han hver gang udelukket fra sagerne.

En sag uden retsforfølgelse

Trods bekendelsen til mordene i Hwaseong-serien kunne Lee ikke retsforfølges for disse forbrydelser. Grunden var simpel og paradoksal: forældelsesfristen for mordene var udløbet. På tidspunktet for hans identificering havde der gået 33 år siden de første mord – længere end de retlige rammer tillod.

Derfor var den eneste sag, der kunne føres mod Lee, mordet på sin svigerinne fra 1994. Han blev dømt skyldig i voldtægt og mord på sin familiemedlem og idømt livstid med mulighed for prøveløsladelse efter tyve år. Lee var allerede i fængsel for denne forbrydelse, da DNA-beviserne afslørede hans identitet som gerningsmanden i Hwaseong-serien.

Retteligt dømt mand løsladt

Sagen fik også betydning for en anden mand. En person ved navn Yoon var tidligere blevet fængslet i 20 år for en af Hwaseong-mordene. DNA-bevis bekræftede i 2008 hans uskyld – og dermed også, at han var udsat for en klassisk retssag.

Teknologi løste det kolde tilfælde

Identifikationen af Lee blev muliggjort af fremskridt inden for DNA-restaurering. Teknologien tillod politiet at arbejde med gamle biologiske spor fra gerningsstederne – især fra oferenes undertøj – på en måde, der ikke var mulig, da mordene fandt sted og i årene efter.

Hwaseong-mordene står som et af de mest berygtede uopklarede seriemord-tilfælde i Sydkorea. Løsningen i 2019 markerede både en retfærdighed for ofrene og deres familier – og samtidig en påmindelse om, hvor vigtig moderne kriminalteknologi er for at skabe lukning i gamle sager.