McMartin Preschool: Amerikas længste retssag om satanisk hysteri
450 børn anklagede lærerne for ritualer og hemmelige tunneler — ingen blev dømt
Udgivet June 6, 2025 at 10:00 AM
Klassifikation:
Quick Facts
## Første anmeldelse tænder befolkningen
I august 1983 henvendte Judy Johnson sig til politiet i Manhattan Beach, Californien. Hun hævdede, at hendes toårige søn var seksuelt misbrugt af Ray Buckey, en lærer på McMartin Preschool — en børnehave, der var grundlagt af hans bedstemor Virginia McMartin. Buckey var også søn af skolens administrator Peggy McMartin Buckey.
Anmeldelsen var startskuddet til en af amerikanske retsvæsens mest kontroversielle sager.
Tidslinje
Første anmeldelse
Judy Johnson indgiver anmeldelse mod Ray Buckey for seksuelt misbrug af hendes søn
Politiet informerer forældre
Manhattan Beach Police udsender breve til hundredvis af forældre og opfordrer dem til at lade deres børn blive afhørt
Massearrestationer
Flere medarbejdere fra McMartin Preschool bliver arresteret, over 200 anklagepunkter rejses
Udgravninger under skolen
Efterforskere søger efter hemmelige tunneler og kamre — uden resultat
Anmelderens død
Judy Johnson dør af levercirrhose, hendes psykiske sygdom bliver kendt
Retssagens begyndelse
Hovedretssagen mod Ray Buckey og Peggy McMartin Buckey begynder officielt
Afslutning af sagen
Efter syv år slutter den længste straffesag i USA's historie uden domfældelse
## Hysteri blandt børnene
Politiet og anklagemyndigheden iværksatte omfattende interview af børnene på skolen. Sociale arbejdere fra Children's Institute International (CII), herunder Kee MacFarlane, gennemførte samtalerne — men brugte spørgeteknikker, der senere blev kritiseret for at være ledende og suggestive.
Over 450 børn afgav udtalelser. Men deres anklager blev stadigt mere bizarre. De fortalte om:
- Hemmelige tunneler under skolen - Sataniske ritualer - Dyreofringer - Hekse, der fløj gennem luften - Underjordiske kamre
De påståede, at lærerne havde udsat dem for seksuelt misbrug som led i disse ritualer.
## Ingen fysiske bevis
Anklagemyndigheden rejste over 150 anklager mod preschool-personalet, og efterfølgende blev der tilføjet i alt 208 anklagepunkter relateret til seksuelt misbrug af børn. I 1984 blev personalet arresteret.
Men da efterforskerne lavede udgravninger under børnehaven for at finde de påståede hemmelige tunneler og kamre, fandt de intet. Jorden under skolen viste ingen tegn på de strukturer, børnene havde beskrevet.
Der var heller ikke konkrete fysiske beviser, der kunne understøtte anklagerne om seksuelt misbrug.
## Amerikas længste retssag
Trods manglen på holdbare beviser blev sagen ført i retten. Retssagen strakte sig fra 1983 til 1990 og blev den længste strafferetssag i amerikansk historie på det tidspunkt.
Men efter alle årene i retten endte sagen uden domfældelser. Kilder angiver, at der ikke blev udtalt skylddomme mod de anklagede.
## Del af "Satanic Panic"
McMartin-sagen blev et centralt eksempel på "Satanic Panic" — en massiv hysteri i USA i 1980'erne og 1990'erne, hvor befolkningen frygtede organiseret satanisk misbrug af børn.
Hysterin var så omfattende, at cirka en million mennesker blev falsk anklaget for børnemisbrug på nationalt plan i denne periode. McMartin Preschool-sagen blev symbolet på, hvordan ledende spørgeteknikker og kollektiv frygt kunne ødelægge uskyldiges liv.
## [MANGLER: Specifikke domme eller afskedigelse af anklagerne for hver af de anklagede personer]
Noter om kilder: De tilgængelige kilder bekræfter, at ingen blev dømt i sagen, men specificerer ikke hver enkelt tiltalts juridiske resultat.
---