Patty Hearst: Fra arving til bankrover

Den 20. marts 1976 blev Patty Hearst kendt skyldig i væbnet bankrøveri og brug af skydevåben under en forbrydelse. Dommen markerede afslutningen på en af USA's mest kontroversielle retssager — og det var uden tvivl en kontroversiel dom.

Fireogtyve år gammel sad den californiske berkeleystudent på anklagebænken. Fem år tidligere havde hun været et priviligeret medlem af mediamognulens Hearst-familie. Nu blev hun stillet for retten som påstået røver.

## Kidnapningen som startskud

Helt tilbage til februar 1974 skal vi søge oprindelsen til denne transformation. Her blev Patty Hearst kidnappet af den militante gruppe Symbionese Liberation Army — SLA. Hun blev holdt fangen i en lukket og blindfoldet tilstand i ugevis.

SLA's krav var massivt: De krævede 70 millioner dollars værd af fødevarer doneret til Californias fattige befolkning. Patty Hearsts far arrangerede til sidst 6 millioner dollars i fødevaredonationer som forsøg på at få sin datter tilbage.

## Fra gidsel til deltager

Men Patty Hearst vendte ikke tilbage til sin familie. I stedet dukkede hun op på en overvågningsvideo cirka 50 dage efter sin kidnapning — denne gang iført skydeværn og militær udstyr, deltager i et væbnet bankrøveri i San Francisco.

I båndoptagelser, som SLA sendte til medierne, havde hun antaget navnet "Tania" og erklæret sin allegiance til organisationen. For amerikanske medier og offentlighed var det utroligt: Den unge arving var tilsyneladende gået over til gidseltagernes side.

## En retssag uden lige

Retssagen begyndte i januar 1976. Den berømte forsvaradvokat F. Lee Bailey tog sagen på sig. Forsvaret argumenterede for, at Patty Hearst havde været udsat for tvang, nødvendighed — og ikke mindst det fænomen, som man begyndte at tale om: Stockholm-syndrom.

Ideen var, at hendes fangenskab og indoktrinering havde tvunget hende til at deltage i bankrøveriet mod sin vilje. Under krydsverhør påberåbte hun sig femte constitutional amendment 42 gange.

Men juryen blev ikke overbevist. Den 20. marts 1976 blev hun dømt skyldig og idømt 35 år fængsel.

## Senere udvikling og efterspil

Historien endte dog ikke der. Patty Hearst blev senere tiltalt for at have plantet rørbomber under Los Angeles Police Department-patruljevogne. Hendes oprindelige 35-årige dom blev dog senere reduceret til 7 år.

Det afgørende vendepunkt kom dog, da præsident Jimmy Carter kommuterede hendes straf, hvilket betyder, at hendes oprindelige dom blev eftergivet.

Patty Hearsts sag blev et testcase for forståelsen af, hvad tvang betyder i juridisk sammenhæng, og hvordan mennesker reagerer på ekstrem fangenskab. Den blev en del af kulturelle samtaler om ansvar, autonomi og grænsen mellem offer og dømt.