R. Kelly dømt til 30 års fængsel for menneskehandel

Den amerikanske R&B-sanger R. Kelly blev i september 2021 kendt skyldig i alle anklager, herunder racketeering, sex trafficking, menneskehandel, seksuel misbrug af børn, produktion af seksuelt overgrebsmateriale og afpresning.

Retssagen fandt sted i New York og varede cirka seks uger. I alt afgav 11 ofre vidneforklaring mod Kelly – 9 kvinder og 2 mænd. Anklagemyndigheden gjorde gældende, at sangeren havde ledet en ulovlig organisation gennem flere årtier med det formål at rekruttere kvinder og mindreårige til seksuelle formål.

Under retssagen blev det fastslået, at Kelly havde udnyttet sin status som popstjerne og sin formue til at manipulere og kontrollere sine ofre. Dommer Ann Donnelly understregede ved domsafsigelsen, at sagen handlede om "vold, grusomhed og kontrol" – ikke blot sex.

Kelly blev arresteret i 2019 og tilbragte 2,5 år i varetægt før domfældelse. Ved sentencing var han 55 år gammel, hvilket betyder, at han vil være cirka 85 år ved slutningen af sin straf. Anklagemyndigheden havde krævet minimum 25 års fængsel, mens forsvaret argumenterede for 10 år eller mindre. Dommeren valgte således en hårdere straf end anklagernes minimumskrav.

Under domsafsigelsen valgte Kelly ikke at henvende sig til retten.