Steven Stayner: 7 år som kidnappet barn
Amerikansk dreng blev bortført som syv-årig og holdt fanget af pædofil i syv år, før han flygtede
Udgivet June 6, 2025 at 09:59 AM
Quick Facts
Steven Gregory Stayner blev bortført 4. december 1972 i Merced, Californien. Den dengang syv-årige dreng blev lokket i bil af Kenneth Parnell, der udgav sig for at være indsamler for en kirke. Dermed begyndte et mareridtsagtig syv år langt fangenskab.
Parnell holdt Stayner fanget ved at flytte ham mellem flere amter — Mariposa County og Mendocino County — for at undgå at blive opdaget. Han manipulerede drengen fuldstændigt ved at give ham et nyt navn: Dennis Parnell. Parnell præsenterede sig selv som Stayners far og skrev ham ind i skolen under falsk identitet.
I løbet af de syv år blev Stayner udsat for mental, fysisk og seksuelt misbrug. Parnell havde på ingen måde tænkt sig at lade drengen gå fri. Men i marts 1980 var Stayner blevet gammel nok til at planlægge en flugt.
Tidslinje
Bortførelse af Steven Stayner
Den syvårige Steven Stayner bliver bortført i Merced, Californien, af Kenneth Parnell, der udgav sig for at være indsamler.
Flugt efter syv år
Steven Stayner flygter sammen med Timothy White, et andet bortførelsesoffer, og melder sig til politiet i Ukiah.
Anholdelse af Kenneth Parnell
Kenneth Parnell bliver anholdt for bortførelsen af Steven Stayner og Timothy White.
Steven Stayners død
Steven Stayner dør i en alder af 24 år i en motorcykelulykke.
Spektakulær flugt med medoffers
På 1. marts 1980 lykkedes det Stayner at flygte sammen med Timothy White, endnu en dreng som Parnell havde kidnappet og holdt fanget. De to drenge hitchhikede 40 kilometer til Ukiah i Californien og anmeldte sig selv på en politistation.
Flugten blev afgørende for at stoppe Parnells misbrug. Kenneth Parnell blev anholdt 2. marts 1980 på mistanke om at have bortført både Stayner og White.
Straf og senere domme
Parnell blev kendt skyldig i kidnappingen af begge drenge. For kidnappingen af Steven Stayner fik han 20 måneders fængselsstraf, og for kidnappingen af Timothy White 7 års fængsel. Disse straffe var dog langt fra de eneste konsekvenser for Parnell.
Efter løsladelsen blev Parnell igen sigtet for forsøg på at købe sex fra et barn under en politioperation. I forbindelse med denne anden periode i retssystemet blev han dømt under Californiens Three Strikes Law for opfordring til at begå en forbrydelse (forsøgt køb af barn), hvilket resulterede i en straf på 25 år til livstid.
Tragisk slutning
Stevens flugt havde reddet ham fra Parnells brutale behandling, men eftervirkningerne af de syv år i fangenskab forfulgte ham resten af livet. Steven Stayner døde 16. september 1989, da han kun var 24 år gammel.
Timothy White, som også flygtede sammen med Stayner, overlevede længere. Han døde i 2010 i en alder af 35 år som følge af en lungeblodprop.
Sagen om Steven Stayner er et tragisk eksempel på børnemisbrug og den psykologiske skade, som kidnappinger og fangenskab kan påføre ofrene — selv efter deres fysiske befrielse.