Trafigura: Giftigt cover-up og dødbringende last

Den 19. august 2006 skete en af miljøkriminalistikkens værste forbrydelser: Det britisk-charterede skib Probo Koala losede over 500 kubikmeter giftig kemikalieaffald i Abidjan på Elfenbenskyst. Selskabet bag operationen var det internationale oliehandelsfirma Trafigura.

## Profitjagt på bekostning af menneskeliv

Trafigura havde chartret skibet til at transportere såkaldt coker-nafta — råolie, der skulle gennem en "kaustisk vask" ved hjælp af Merox-processen. Planerne var simple og brutalt profitable: Efter behandlingen skulle den rensede nafta blandes med benzin, hvilket skulle give Trafigura en avance på cirka 7 millioner dollar pr. forsendelse.

Men da skibet nåede Abidjan, viste det sig, at dansk og italiensk behandling var for dyr. Trafigura valgte en anderledes løsning: Afhændelse af affaldsprodukterne — på den billigste og mest illegale måde mulig.

## Den billige løsning blev dødelig

Selskabet hyrede det lokale firma Compagnie Tommy til at blive af med giften for blot 17.000 dollar. Den 19. august 2006 dumpede Compagnie Tommy det 528 kubikmeter store affald på 17-18 forskellige lokationer rundt omkring i Abidjan.

Affaldsvæsken indeholdt hydrogen-sulfid og mercaptaner — kemikalier, der frembringer giftige gasser ved kontakt med luften. Da stofferne blev sprøjtet ud over det tætbefolkede område, blev de giftige dampe til at inhaleres af befolkningen.

Resultatet var katastrofalt: 17 mennesker døde direkte efter at have indåndet de giftige gasser. Men dødsofferet var blot toppen af isbjerget. Over 100.000 mennesker søgte lægebehandling for symptomer som vejrtrækningsproblemer og hudsygdomme. Hundredestusindvis af andre oplevede alvorlige helbredsproblemer uden at søge behandling.

## Statens svigt — endelig dømt

I 2007 indgik Elfenbenskysterne regering en forlig med Trafigura for 95 milliarder CFA-franc. Beløbet skulle dække erstatninger til ofrene. Men forliget blev ikke implementeret ordentligt, og befolkningen i Abidjan så aldrig kompensationen.

Det tog næsten 17 år før der kom juridisk genskab. Den 5. september 2023 afsagde Den Afrikanske Domstol for Menneskerettigheder en historisk dom: Elfenbenskyst-staten blev fundet skyldig i at have svigtet sine pligter til at beskytte menneskerettighederne for de påvirkede indbyggere.

Domstolen pålagde oprettelsen af en kompensationsfond finansieret af de beløb, som Trafigura havde betalt. Det betyder, at ofrene fra Abidjan — både de 17 døde og hundredestusingers skadede — endelig skulle få de erstatninger, som loven tillægger dem.

## En sag om miljøkriminalitet uden individuelle straffe

Det vigtigste at notere sig om Trafigura-sagen er, at der ikke blev rejst individuelle anklagepunkter eller straffesager mod enkeltpersoner. Sagen handlede udelukkende om selskabets kollektive ansvar — en vigtig pointe, der viser grænserne for strafferetlig forfølgelse af miljøkriminalitet, selv når konsekvenserne er dødbringende.