Charles Edmund Cullen blev født den 22. februar 1960 og skulle blive kendt som 'Dødsengelen' — en af USA's mest prolifikke seriemordeere. I over 16 år opererede han udiget på amerikanske hospitaler, hvor han dræbte udsatte patienter uden at blive standset af systemet.

## Den perfekte skjul

Cullen arbejdede som registreret sygeplejer fra 1987 til 2003 og skiftede mellem mindst 9 forskellige hospitaler i New Jersey og Pennsylvania. Hans tilstedeværelse var næsten usynlig — han arbejdede på normale vagter, omgivet af kolleger og patienter, og nød høj tillit fra ledelsen. Dette gjorde ham til en næsten perfekt morder, da han havde daglig adgang til både udsatte mennesker og potente lægemidler.

## Metoden: Digitalis og døden

Cullen brugte systematisk dødelige medicinindsprøjtninger til at dræbe sine ofre. Hans foretrukne våben var digoxin — et hjertestof — som han indgav gennem patienternes intravenøse katetre. Han udnyttede sårbarhederne i hospitalernes Pyxis-system — automater der dispenserer medicin — til at få adgang til medicinen uden at blive opdaget.

Denne banal, næsten usynlig fremgangsmåde gjorde det vanskeligt for hospitalerne at se mønstre. Patienter døde af tilsyneladende naturlige årsager, og ingen tænkte dybere over, at det samme øjeblik optrådte på flere dødelighed.

## Bekræftede drab

Cullen erkendte at have begået 40 mord, men kun 29 af disse kunne bekræftes juridisk. I april 2004 indrømede han 13 mord og 2 drabsforsøg på Somerset Medical Center i Somerville, New Jersey — stedet for hans værste hærgen. Senere tilstod han yderligere 7 mord og 3 drabsforsøg begået i Pennsylvania.

Immervæk mener forskere, at det reelle tal kan være så højt som 400 patienter. Mange af disse tilfælde kan dog aldrig bekræftes, fordi hospitalsregistre er mangelfulde eller blevet destruerede.

## Systemet svigtede igen og igen

Det mest chokerende ved Cullen-sagen er ikke kun mordene — det er hvordan hospitalssystemet fandt ham ud, men valgte at se den anden vej. Flere institutioner havde mistanke om hans aktiviteter, men i stedet for at anmelde ham til politiet eller advare andre hospitaler, hyrede de blot advokater. Et hospital opdagede ham med at stjæle narkotika, men kontaktede ikke myndighederne. De valgte bevidst ikke at rapportere ham til hans efterfølgende arbejdsgivere.

Denne kollektive svigt betød, at Cullen fortsatte sitt dødelige arbejde på nye arbejdssteder, hvor han kunne starte forfra uden nogen at vide om hans fortid.

## Fangst og dom

Cullen blev endelig arresteret i 2003. I april 2004 modtog han 11 på hinanden følgende livsdommer uden mulighed for prøveløsladelse. Han sidder nu på New Jersey State Prison i Trenton.

## Kulturel efterdønninger

Cullen-sagen blev dokumenteret i bogen 'The Good Nurse: A True Story of Medicine Madness, and Murder' af Charles Graeber, som senere blev filmatiseret med skuespilleren Eddie Redmayne i hovedrollen.

**[MANGLER: Detaljer om Cullens motiv og psykologiske profil]**

## Kilder:

https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Cullen https://www.crimeandinvestigation.co.uk/articles/charles-cullen-killer-nurse-estimated-400-victims https://www.aetv.com/articles/murder-gave-killer-nurse-charles-cullen-a-sense-of-power https://murderpedia.org/male.C/c/cullen-charles.htm