Hvem var Peter Madsen?

Peter Langkjær Madsen blev født den 12. januar 1971 i Albertslund vest for København. Han voksede op som den yngste i en familie, hvor faren var betydeligt ældre end moren, og forholdet til faderen var ifølge Madsen selv konfliktfyldt. Allerede som barn udviste han en udpræget fascination af raketter, motorer og mekanik — en interesse, der senere skulle definere hans offentlige image.

Uden en formel ingeniøruddannelse formåede Madsen at opbygge et ry som autodidakt opfinder. Han stod bag konstruktionen af tre privatbyggede ubåde, hvoraf [UC3 Nautilus](/tags/uc3-nautilus) fra 2008 var den største. Han var medstifter af [Copenhagen Suborbitals](/tags/copenhagen-suborbitals), en frivillig forening med ambitioner om at sende et bemandet fartøj i rummet. Internt blev han dog hurtigt kendt som en karismatisk, men kontrollerende og konfliktsøgende leder, og han brød med foreningen i 2014, hvorefter han startede Rocket Madsen Space Lab.

Udadtil fremstod Madsen som excentrisk og mediekær. Bag facaden tegnede den senere efterforskning og retssag et billede af en mand med voldsomme seksuelle fantasier, isolation og en kontrolbetonet personlighedsstruktur.