Hvad handler episoden om?
American Scandal episoden 'The Woman Who Sold Babies: The Judge's Daughter' dokumenterer, hvordan Georgia Tann transformerede Tennessee Children's Home Society til en kriminel organisation, der handlede med menneskeliv. Fra hovedkvarteret i Memphis orkestrerede Tann et netværk, der systematiskt fjernede børn fra fattige familier og solgte dem videre til velhavende adoptivforældre i New York og Los Angeles. Episoden fokuserer på de metoder, Tann benyttede til at omgå lovgivningen, og hvordan hun sikrede sig politisk beskyttelse gennem indflydelsesrige allierede.
Sagen bag episoden
Sagen om Georgia Tann er en af de mest omfattende adoptionsskandaler i amerikansk historie. Mellem 1924 og 1950 kidnappede Tann børn fra hospitaler, kirker og gader. Hun benyttede sig af kyniske metoder, herunder at bestikke hospitalsansatte til at fortælle mødre, at deres nyfødte børn var dødfødte, mens børnene i virkeligheden blev fragtet til hendes institution. Ofre som Iris Humphrey mistede deres børn under tvang, da Tann udnyttede mødrenes økonomiske sårbarhed. Hendes operation var beskyttet af den magtfulde politiker Edward 'Boss' Crump og dommeren Camille Kelly, som sørgede for, at alle klager blev fejet under gulvtæppet. Det vurderes, at Tann tjente millioner af dollars på at sælge børn for op mod 5.000 dollars per styk, hvilket var en astronomisk sum i samtiden. Skandalen kom først for dagens lys i september 1950, da guvernør Gordon Browning indledte en undersøgelse, men Tann undslap retsforfølgelse, da hun døde af kræft blot tre dage før de officielle anklager blev rejst.
Om podcasten
Podcasten American Scandal, produceret af Wondery og hostet af Lindsey Graham, er kendt for sin dybdegående narrative stil, der kombinerer historisk research med lyddesign. Serien fokuserer på de begivenheder og personligheder, der har formet det moderne USA gennem korruption og skandaler. I denne sæson belyses de systemiske svigt, der tillod Tann at operere uforstyrret i årtier, og de langvarige traumer hun efterlod hos de familier, hun splittede ad.