Sandra Birchmore var 22 år gammel, da hun den 6. februar 2021 blev fundet hængt i sin lejlighed i Canton i Norfolk County, Massachusetts. Politiet konkluderede hurtigt selvmord — men bag den afgørelse lå år med seksuelt misbrug, magtmisbrug og en koordineret indsats for at skjule sandheden. Podcasten True Crime Today genfortæller nu sagen i en episode, der placerer den i det større billede af systemsvigt og institutionel korruption i amerikanske politikredse.
Fra teenager til offer for betroede voksne
Misbruget begyndte, ifølge efterforskerne, allerede da Sandra Birchmore var 15 år gammel — omkring 2013. Betjente fra Canton Police Department, der alle var tilknyttet den såkaldte "Dirty Dozen"-gruppe, skal have udnyttet hende seksuelt over en årrække. Blandt de centrale navne er Robert J. Bettencourt, daværende detektiv, som anklagerne fastslår indledte et seksuelt forhold til hende som mindreårig. Dertil kommer William B. Dever, tidligere sergent, og Matthew T. Farwell
