Kidnapning 1987: Carlina White stjålet som spædbarn
Natten til den 5. august 1987 forsvandt den kun 19 dage gamle Carlina Renae White sporløst fra Harlem Hospital i New York. Hendes chokerende sag om barnbortførelse skulle udvikle sig til en af USA's mest langvarige og medrivende mysterier, der i årtier forblev en uopklaret sag. Det er en historie om en nybagt families knuste drømme, et liv bygget på løgne, og en usandsynlig genforening over to årtier senere. Forældrene, den 16-årige Joy White og Carl Tyson, var ankommet til Harlem Hospital med deres datter, fordi hun havde høj feber. Mens den lille Carlina modtog behandling, mødte parret en kvinde i hvidt tøj, der udgav sig for at være sygeplejerske. Hendes kryptiske bemærkning til Joy – at babyen ikke græd for hende, men at hun græd for babyen – ville senere hjemsøge forældrene dybt. Ved daggry næste morgen var Carlina væk fra sin vugge. Defekte overvågningskameraer og et vagtskifte på hospitalet forhindrede en hurtig indsats. Carlina White blev dermed den første registrerede baby, der blev udsat for en kidnapning fra et New York-hospital.
Netty Nance: Vokser op med løgne og falsk identitet
Mens politiet i New York iværksatte en intens eftersøgning efter det forsvundne barn, voksede Carlina White op i Bridgeport, Connecticut, under den falske identitet Nejdra "Netty" Nance. Kvinden, der stod bag denne hjerteskærende kidnapning, Annugetta Pettway, havde omhyggeligt skabt en facade for at dække over sin forbrydelse. Hun bildte blandt andet Netty ind, at hendes biologiske mor var stofmisbruger og havde forladt hende. Gennem Nettys opvækst, et slags følelsesmæssigt fangeskab bygget på løgne, nagede en konstant følelse af at være anderledes. Hun lignede fysisk slet ikke Annugetta Pettway, som havde en markant mørkere hudfarve, og hendes spørgsmål om sin oprindelse blev altid mødt med undvigende svar. Krisen kulminerede, da den 16-årige Netty skulle bruge sin fødselsattest for at få et job. Pettway fremviste et håndtegnet dokument, der hurtigt blev afsløret som en åbenlys forfalskning, hvilket kastede Netty ud i en dyb identitetskrise.
Nettys opdagelse: Efterforskning fører til genforening
Årene gik, og i 2007, da Netty selv ventede sit første barn, skete der et gennembrud. Mens hun søgte informationer på National Center for Missing and Exploited Childrens hjemmeside, fangede et billede af en forsvunden baby fra 1987 hendes opmærksomhed. Babyen på billedet lignede påfaldende hendes egen ufødte datter. Med bankende hjerte kontaktede hun organisationen. En DNA-test blev iværksat, og dette afgørende DNA bevis bragte endelig sandheden frem. Den 8. januar 2011 kom opkaldet, der bekræftede Nettys stærke formodning: Joy White og Carl Tyson var hendes biologiske forældre. Den efterfølgende genforening blev et globalt medieevent, hvor medier fra hele verden dokumenterede det tårevædede øjeblik, da Carlina White endelig blev genforenet med sine forældre.
Annugetta Pettway: Plan, motiv og fængsling i sagen
Annugetta Pettways motiv for den desperate kidnapning var ifølge hende selv præget af personlige tragedier, herunder en voldelig opvækst og flere mislykkede graviditeter. Retsdokumenter fra den senere retssag afslørede, at hun minutiøst havde planlagt bortførelsen af et barn i tre uger, hvor hun dagligt, klædt som sygeplejerske, observerede rutinerne på Harlem Hospital. Ved sin anholdelse i Connecticut i 2011 udviste Pettway over for FBI-agenter en forbløffende blanding af anger og selvretfærdiggørelse; hun forklarede, at hun "bare ville være mor". Under retssagen i 2012 betegnede dommeren hendes handlinger som "ren selviskhed", og Annugetta Pettway blev idømt 12 års fængsel for sin forbrydelse.
Genforenet: Carlina White og kampen om erstatningen
Selvom medier verden over skildrede en eventyrlig og lykkelig genforening, var virkeligheden for Carlina White og hendes biologiske familie mere nuanceret. I interviews udtrykte Carlina, nu også kendt som Netty, ambivalens over pludselig at have to mødre og to fædre – en situation hun beskrev som både berigende og kompliceret. Økonomiske spørgsmål skabte yderligere spændinger. Joy White og Carl Tyson havde i 1992 modtaget en erstatning på 750.000 dollars fra New York City for hospitalets svigt, hvoraf halvdelen var tiltænkt Carlina i en trustfond. Disse midler var dog blevet udbetalt til forældrene i 2008, tre år før Carlina White blev fundet. Joy White forklarede, at pengene var anvendt til at opfostre Carlinas yngre søskende, hvilket medførte gnidninger i det nyetablerede familiebånd.
Carlina White i dag: Privatliv og eftervirkningerne
I dag lever Carlina White, der fortsat bruger navnet Netty, et mere privat liv i Atlanta, USA. Efter en periode med intens dækning i diverse medier, herunder dokumentarer og interviews om hendes utrolige kidnapning og genforening, har hun valgt at trække sig fra offentlighedens søgelys. Hun har udtalt, at hun har valgt at tilgive Annugetta Pettway for at undgå, at vreden fortsat skulle skade hende selv. Denne rystende sag om et stjålet barn fik også markante juridiske konsekvenser; Harlem Hospital i New York implementerede efterfølgende skærpede sikkerhedsprotokoller, herunder obligatorisk ID-kontrol og fuldt funktionsdygtige overvågningssystemer. Den emotionelle pris for de involverede i denne langvarige sag er dog svær at opgøre. Under retssagen mod Pettway udtrykte Carl Tyson smerten ved at have mistet 23 år med sin datter. Carlina Whites saga – fra forsvunden baby til en voksen kvinde, der selv opsporede sin sande identitet – står som et stærkt vidnesbyrd om kriminalitets ødelæggende konsekvenser, men også om den menneskelige modstandskraft og den utrættelige jagt på sandheden, selv efter en så traumatisk bortførelse.
Kilder:
Følg KrimiNyt for flere dybdegående sager om kidnapning, uopklarede mysterier og virkelighedens mørke sider.