Abbys og Libbys sidste dag: Snapchat og mystisk lydoptagelse
Den 13. februar 2017 kl. 13:35 blev veninderne Abigail Williams, 13 år, og Liberty German, 14 år, sat af ved Monon High Bridge-stien i Delphi, Indiana. De havde planlagt en kort gåtur på en skolefridag – en tilsyneladende almindelig eftermiddag, der tragisk skulle udvikle sig til et af USA's mest omtalte kriminalmysterier, en sag der fangede true crime-entusiasters opmærksomhed og længe blev anset som uopklaret. Blot minutter senere, kl. 14:07, tog Liberty, kendt som Libby, et Snapchat-billede af Abigail, ofte kaldet Abby, da hun krydsede den gamle jernbanebro. Dette blev det sidste kendte billede af pigerne i live. Kort efter optog Libby en rystende video på sin iPhone, hvor en mands stemme tydeligt siger de ildevarslende ord: "Guys... down the hill." Denne lydoptagelse, sammen med et grynet billede af en mand i blå jakke og jeans fra Libbys video, blev afgørende video bevis og centrale spor i den efterfølgende efterforskning af det kommende mord.
Pige-fundet: Kvælning, overskåret hals, spor af DNA
Efter knap 24 timers intens eftersøgning blev pigernes lig fundet den 14. februar kort før middag på nordsiden af Monon High Bridge, cirka en kilometer fra, hvor de sidst var set. Den efterfølgende obduktion, et centralt element i retsmedicinen, fastslog, at både Abigail Williams og Liberty German var blevet dræbt ved kvælning og havde fået skåret halsen over. Libby blev fundet nøgen og blodig; Abby bar noget af Libbys tøj. Retsmedicinske undersøgelser fandt ingen tegn på seksuelle overgreb. Dog blev et sparsomt spor af mandligt DNA bevis sikret fra under Libbys negle, men mængden var desværre for lille til at skabe en fuld DNA-profil, hvilket komplicerede efterforskningen af dette dobbelte mord på de to teenagere.
Lang efterforskning: Allens alibi og uaffyret patron
Efterforskningen af mordene på de to teenagere stod i stampe i årevis uden afgørende gennembrud. Richard Matthew Allen, en 52-årig lokal farmaceutisk tekniker fra Delphi, henvendte sig frivilligt til politiet blot tre dage efter drabene. Han forklarede, at han havde været på Monon High Bridge-stien den skæbnesvangre eftermiddag for at observere fugle og tjekke aktiekurser. Allens alibi, der involverede et besøg hos sin mor, blev dog svækket, da mobildata placerede hans telefon nær broen mellem kl. 13:50 og 15:11 den dag. Gennembruddet i sagen kom først i september 2022, da frivillige gennemgik tusindvis af tips. En pensioneret socialrådgiver, Kathy Shank, genfandt Allens oprindelige henvendelse. Dette udløste en ny efterforskning med fokus på Richard Allens .40-kaliber Sig Sauer-pistol. En uaffyret patron, fundet tæt på pigernes lig, blev via ballistisk bevis knyttet til Allens våben grundet mikroskopiske riflingsmærker – en metode, der dog senere blev kritiseret af forsvarets eksperter under den efterfølgende retssag. Selvom der ikke var tale om et skyderi som direkte dødsårsag, blev våbnet et centralt bevis.
Retssagen 2024: Tilståelser og svagt DNA-bevis
Retssagen mod Richard Allen, indledt den 18. oktober 2024, var fyldt med dramatiske øjeblikke. Anklagemyndigheden fremlagde optagelser fra fængselstelefoner, hvor Allen angiveligt gentagne gange tilstod mordene over for sin hustru med ordene: "Jeg gjorde det. Jeg dræbte Abby og Libby." Forsvaret hævdede derimod, at disse tilståelser stammede fra psykotiske episoder, fremkaldt af Allens langvarige isolation i fængslet. Anklageren postulerede, at Richard Allen havde planlagt seksuelle overgreb, men blev afbrudt af en bil, hvorefter han i panik dræbte pigerne. Dette motiv var dog i modstrid med de retsmedicinske fund, hvilket forsvaret fremhævede som en svaghed. Der blev hverken fundet afgørende DNA bevis eller fingeraftryk, der direkte forbandt Allen med gerningsstedet for mordene i Delphi.
Delphi dommen: Allen får 130 års fængsel og appel
I den lille by Delphi, Indiana, har tragedien efterladt dybe ar i lokalsamfundet. En mindepark, Abby and Libby Memorial Park, med softballbaner og et amfiteater, er blevet opført til ære for Abigail Williams og Liberty German, finansieret via donationer fra hele USA. Abbys mor, Anna Williams, beskriver parken som et symbol på pigernes passion for sport og musik, og et sted for trøst. Den 20. december 2024 afsagde dommer Frances Gull sin dom: Richard Allen blev idømt 130 års fængsel – 65 år for hvert mord, der skal afsones i forlængelse. Dommer Gull betegnede i sin udtalelse disse mord som blandt de mest uhyrlige i Indianas retshistorie. Richard Allens forsvar annoncerede omgående en appel, der forventes at angribe tekniske fejl i bevisførelsen og påståede procedurefejl under retssagen.
Efter dommen: Spørgsmål, teorier og teknologisk indflydelse
Trods domfældelsen af Richard Allen forbliver mange spørgsmål om mordene i Delphi ubesvarede. Forsvarets påstand under retssagen om, at drabene på Abigail Williams og Liberty German var et rituelt mord udført af en odinistisk kult, blev udelukket fra bevisførelsen, men lever videre som en sejlivet konspirationsteori på sociale medier. Lokalsamfundet i Delphi har udtrykt frustration over, at Allens oprindelige henvendelse i 2017 ikke blev grundigere efterforsket. Denne tragiske sag har også understreget teknologiens afgørende rolle i moderne kriminalefterforskning; Libbys iPhone video bevis og lydoptagelsen af "down the hill"-stemmen var essentielle. Dette har affødt nationale diskussioner om unges digitale sikkerhed og politiets håndtering af elektroniske spor, resulterende i nye FBI-retningslinjer. Den forestående appelproces vil sandsynligvis genoptage debatten om validiteten af ballistisk bevisføring og spørgsmål vedrørende Richard Allens mentale tilstand. For familierne og indbyggerne i Delphi markerer dommen mod Allen dog starten på en ny fase i bearbejdelsen af den tragedie, der for altid har mærket byens historie, selvom sagens fulde omfang måske aldrig bliver helt opklaret.
Kilder:
Vil du have flere dybdegående analyser af komplekse kriminalsager og true crime-mysterier? Følg KrimiNyt for at afdække virkelighedens mørkeste sider.