John Lennons sidste aften: Autograf til fatalt skud
Den 8. december 1980, lidt over klokken 22, ankom den tidligere Beatles-stjerne John Lennon og hans kone Yoko Ono i en sort limousin til deres hjem i Dakota-bygningen på Manhattan, New York. En kold, typisk vinteraften i USA. Lennon, med sine karakteristiske runde briller, bar på optagelser fra en nylig session i Record Plant Studios. Få timer tidligere havde han givet en autograf til en fan – en handling der uvidende skulle blive hans sidste. Mindre end ti minutter senere lå den verdensberømte musiker dødeligt såret efter et brutalt skyderi, ramt af skud affyret af Mark David Chapman. Chapman stod roligt med J.D. Salingers bog, *The Catcher in the Rye*, under armen, mens John Lennons liv ebbede ud. Dette mord på en kendis rystede en hel verden.
Lennons sidste timer: Musik og aflyst middag med Yoko
Tidligere samme dag havde John Lennon og Yoko Ono tilbragt adskillige timer i Record Plant Studios, hvor de arbejdede på et remix af Onos sang "Walking on Thin Ice". Yoko Ono har senere fortalt, at Lennon var usædvanligt glad og engageret den dag. Parret besluttede efterfølgende at aflyse en middag ude for i stedet at tage hjem til Dakota-bygningen og sige godnat til deres femårige søn, Sean Lennon. "Han var så glad den dag," fortalte Ono. "Han talte konstant om fremtiden og de projekter, han ville starte i det nye år."
Chapmans forberedelser: Våben og ventetid før mord
Imens ventede Mark David Chapman tålmodigt nær indkørslen til Dakota-bygningen. Han havde tilbragt det meste af dagen der, bevæbnet med en Charter Arms Undercover .38 Special revolver, ladt med de farlige hulspidskugler – et dødeligt våben. Tidligere på eftermiddagen havde denne fan endda mødt John Lennon ansigt til ansigt, da musikeren forlod sit hjem. I det øjeblik bad Chapman om en autograf på sit eksemplar af albummet *Double Fantasy*. Denne interaktion blev et bizart forspil til det kommende mord. "Jeg tænkte, at hvis jeg fik hans autograf, ville det være som at få en velsignelse fra Gud selv," forklarede Chapman senere under en afhøring om sit motiv.
"Mr. Lennon!": De fem skud der ændrede alt kl. 22:50
Klokken 22:50 standsede limousinen foran Dakota-bygningen på Manhattan. Ifølge øjenvidner gik John Lennon mod hovedindgangen, talende med Yoko Ono. Mark David Chapman trådte da frem fra mørket og råbte: "Mr. Lennon!" Før nogen kunne nå at reagere, affyrede Chapman fem skud fra sin revolver. Fire af kuglerne fra dette brutale skyderi ramte Lennon i ryggen og skulderen. Ét af projektilerne ødelagde hans aorta, hvilket medførte en fatal indre blødning.
"Jeg er skudt!": Lennons kamp og hurtig transport
"Jeg er skudt!" råbte John Lennon, mens han kæmpede sig op ad trappen til forhallen i Dakota-bygningen. Portneren, José Perdomo, så ham kollapse, mens blodet spredte sig på gulvet. Politibetjentene Steven Spiro og Peter Cullen ankom hurtigt til gerningsstedet for dette chokerende mord og transporterede den døende musiker til det nærliggende Roosevelt Hospital. "Hans hoved lå i mit skød," fortalte Spiro. "Jeg kunne mærke, hvordan livet forlod ham." Klokken 23:15, blot 25 minutter efter skyderiet, blev John Lennon erklæret død på Roosevelt Hospital i New York.
Chapmans overgivelse: Hykleri og berømmelse
Mens John Lennon forgæves kæmpede for sit liv, sad Mark David Chapman roligt på fortovet uden for Dakota-bygningen og læste i sin udgave af *The Catcher in the Rye*. Da politiet fra New York City Police Department ankom, overgav han sig uden modstand og lagde sit våben, revolveren, fra sig. "Jeg ved godt, hvem I er. Jeg ved, hvorfor I er her," sagde han. Under de efterfølgende afhøringer, der ledte op til hans retssag, afslørede Chapman sit foruroligende motiv for mordet: "Jeg dræbte ham, fordi han var en hykler. Han sang om fred og kærlighed, men samlede på rigdom. Jeg ville blive berømt – uanset prisen." Chapmans besættelse af Salingers roman var tydelig; han identificerede sig med hovedpersonen Holden Caulfields had til "phonies" (hyklere) og mente, at John Lennon, hans tidligere idol, var netop sådan en. Det viste sig, at Chapman timer før skyderiet havde skrevet "To Holden Caulfield: From His Friend, Mark" i sin kopi af *The Catcher in the Rye*, hvilket understreger hans forstyrrede sindstilstand, der af nogle er blevet analyseret i retning af træk, der kan relatere til psykopati.
Verden i chok: Sørgende fans og global stilhed
Nyheden om John Lennons mord spredtes som en steppebrand globalt. Tusindvis af chokerede og sørgende fans samledes uden for Dakota-bygningen i New York i flere dage, tændte lys og sang Beatles-sange. I Lennons fødeby, Liverpool, deltog over 30.000 mennesker i en spontan mindehøjtidelighed, og radiostationer verden over spillede hans ikoniske sang "Imagine". Yoko Ono opfordrede til ti minutters global stilhed den 14. december. Privat afholdt hun en ceremoni med producer Jack Douglas, hvor de lyttede til John Lennons stemme på utallige optagelser. "Hans musik var hans sande arv," udtalte Douglas om den elskede musiker.
Efterspillet: Chapmans dom og Lennons arv i New York
Mark David Chapman blev efter sin retssag dømt for andengrads mord på John Lennon og idømt fængsel fra 20 år til livstid i USA. Han har været berettiget til prøveløsladelse siden år 2000, men har konsekvent fået afslag, senest i 2022, med begrundelsen at han stadig vurderes som en trussel. John Lennons død efterlod en uudslettelig arv. Hans søn, Sean Lennon, har videreført sin fars ånd gennem musik og velgørenhed. I New Yorks Central Park ligger Strawberry Fields, et fredfyldt mindesmærke for John Lennon, med et centralt mosaikgulv prydet af ordet "Imagine". Selv årtier efter dette tragiske skyderi samles fans årligt ved Dakota-bygningen for at mindes den ikoniske musiker, hvis sange formede en hel generation. Som hans tidligere Beatles-kollega George Harrison sagde: "Johns død var ikke blot et tab for musikken – det var et slag mod selve idéen om, at kunst kan ændre verden."
Kilder:
Vil du have flere dybdegående analyser af berømte kriminalsager? Følg KrimiNyt og bliv klogere på forbrydelsernes mørke psykologi.