Judy Buenoano: En seriemorders liv fyldt med grådighed
Judy Buenoanos liv var gennemsyret af en kold vind af grådighed og mord, og hendes gerninger trækker en blodrød tråd gennem amerikansk kriminalhistorie. Fra hendes første ægteskab i 1963 til henrettelsen i den elektriske stol i 1998, udspandt hendes historie sig som en tragedie præget af systematisk forgiftning, omfattende forsikringsbedrag og en rystende mangel på samvittighed. Buenoano, hvis spanske efternavn ironisk nok betyder 'det gode år', ødelagde sin egen tilværelse og slukkede tre mænds liv, primært gennem brug af arsenik. Hendes historie er mere end en kriminel beretning; den er et dybtgående psykologisk studie i, hvordan et umætteligt pengebegær kan transformere et menneske til en kalkuleret seriemorder.
Trods traumer: Judys barndom i Texas til kriminalitet
Judias 'Judy' Anna Lou Welty blev født i Quanah, Texas, den 4. april 1943. Hendes tidlige liv var præget af modgang; morens død, da Judy var blot fire år gammel, førte hende og hendes yngre bror, Robert, til bedsteforældrenes varetægt. Senere, da faderen giftede sig igen, flyttede søskendeparret til Roswell, New Mexico. Judy hævdede senere, at denne periode var præget af mishandling og udnyttelse. Konflikterne i hjemmet kulminerede i 1957, da den 14-årige Judy angreb sin far, stedmor og to stedbrødre med en kniv. Grundet manglen på ungdomsinstitutioner i New Mexicos retssystem dengang, blev hun fængslet som voksen. Efter løsladelsen og et ophold på en reformskole, påbegyndte hun en sygeplejerskeuddannelse, men skæbnen ville det anderledes for den kommende seriemorder.
Første mord: James Goodyears død og arsenikforgiftning
I 1962 mødte Judy James Goodyear, en sergent i US Air Force, som blev hendes første ægtemand. Parret bosatte sig i Orlando, Florida, og fik sammen tre børn, herunder sønnen Michael Goodyear, født uden for ægteskab i 1961. Den tilsyneladende idyl skjulte dog en dødelig plan. Da James Goodyear vendte hjem fra sin udstationering i Vietnam i juni 1971, udviklede han hurtigt symptomer på en mystisk sygdom. Han led af opkastninger, diarré og vægttab, indtil han den 16. september samme år døde. Lægerne angav nyresvigt som dødsårsag, men fraværet af grundige toksikologiske tests betød, at den reelle årsag – en fatal arsenikforgiftning – forblev uopdaget i 13 år. Efter James' mord modtog Judy Buenoano $33.000 i livsforsikring og yderligere $62.000 fra Veteran Administration, en betydelig sum penge der antændte hendes grådighed og banede vejen for yderligere forsikringsbedrag.
Nyt offer: Bobby Joe Morris og skiftet til 'Buenoano'
Efter James Goodyears mord flyttede Judy Buenoano til Trinidad, Colorado, hvor hun indledte et forhold med Bobby Joe Morris. I januar 1978 døde også Morris under mystiske omstændigheder, der lignede Goodyears sygdomsforløb med mavesmerter og opkastninger. Endnu engang indkasserede Judy livsforsikringspenge, denne gang $23.000. Det var i denne periode, hun officielt antog efternavnet 'Buenoano', en spansk og ildevarslende omskrivning af 'Goodyear', som yderligere forstærkede mistanken om hendes rolle i sin første mands død.
Familiemord: Michael Goodyears forgiftning og drukning
Judy Buenoanos egen søn, Michael Goodyear, blev hendes næste offer i et hjerteskærende tilfælde af familiemord. Fra 1979 led den unge mand af invaliderende symptomer, som senere retsmedicinske undersøgelser afslørede som konsekvenserne af langvarig arsenikforgiftning. Den 13. maj 1980 tog Judy ham med på en kanoetur på East River nær Milton, Florida. Under dække af en fisketur kæntrede kanoen. Michael, hvis lemmer var lammet af forgiftningen og som ikke bar redningsvest, druknede, en form for kvælning i vandmasserne. Efter hans død modtog Judy Buenoano livsforsikringer for $125.000. Vidneudsagn under retssagen afslørede senere, at hun havde skammet sig over sin søns handicap.
Judy fanges: Overlevelsen og arsenikfundet i Pensacola
I 1983 indledte Judy Buenoano et forhold med John Gentry, en forretningsdrivende fra Pensacola, Florida. Deres forlovelse blev hurtigt efterfulgt af tegningen af gensidige livsforsikringer for $510.000, hvor Judy ville være den primære arving ved Gentrys død. Da Gentry blev forkølet i november 1982, begyndte Judy at give ham 'vitaminpiller', som i virkeligheden indeholdt det giftige stof paraformaldehyd. Gentrys mistanke blev vakt, og da hans bil eksploderede i et bombeattentat i 1983 – et attentat Judy havde planlagt med sin anden søn, James Goodyear Jr. (som senere blev frifundet) – begyndte politiet at grave dybere. Efterforskningen førte til ekshumering af James Goodyear, Michael Goodyear og Bobby Joe Morris, og retsmedicinske analyser afslørede arsenik i alle tre lig, hvilket cementerede mistanken om en seriemorder.
Retssag og straf: Dommen over Judy Buenoano i 1998
Retssagen mod Judy Buenoano afslørede det fulde omfang af hendes kriminelle handlinger. I 1984 blev hun idømt livstid for mordet på sin søn Michael. Året efter blev hun dømt til døden i den elektriske stol for mordet på James Goodyear. Anklagerne omfattede også mordforsøg på John Gentry og omfattende forsikringsbedrag for over $240.000. Den 30. marts 1998, kort før sin 55-års fødselsdag, blev Judy Buenoano den første kvinde henrettet i Florida siden 1848. Hendes henrettelse markerede afslutningen på en lang række af brutale mord begået af denne notoriske seriemorder.
Judy Buenoanos arv: Grådighed og fejl i retssystemet
Judy Buenoanos historie står som en uhyggelig påmindelse om konsekvenserne af umættelig grådighed og kynisk manipulation. Hendes forbrydelser blotlagde alvorlige mangler i både forsikringssystemet og datidens retsmedicinske praksis; især de manglende tests for arsenik og andre former for forgiftning ved rutinemæssige obduktioner tillod hendes mordserie at fortsætte i over et årti. Psykologiske analyser har peget på hendes traumatiske barndom som en mulig medvirkende faktor til hendes udvikling, og nogle teorier har berørt aspekter af psykopati i hendes handlemønster. Kriminalhistorien anser hendes sag som skelsættende for forståelsen af kvindelige seriemordere. For ofrenes familier forbliver hun et symbol på bedrag og tab. Selvom Judy Buenoano til det sidste fastholdt sin uskyld fra sin celle i Florida, tegnede de kemiske analyser, de ekshumerede lig og de mange livsforsikringer et uafviseligt billede af en kvinde, der ofrede sine nærmeste for penge og kontrol. Hendes historie understreger vigtigheden af grundig retsmedicin i opklaringen af komplekse mordsager og forsikringsbedrag.
Kilder:
Følg KrimiNyt for flere dybdegående sager om seriemordere og de mørkeste kapitler i kriminalhistorien.