Itabua, juli 2024: spiritusafvisning fører til bestikkelse
En tør, støvet formiddag i juli 2024 blev en barchef i den kenyanske by Itabua standset af fire politibetjente. Klokken var kun ti, og hans beværtning var lukket. Da han nægtede at sælge alkohol uden for åbningstiden, blev både han og hans kone arresteret. Deres bil blev beslaglagt, og da manden senere henvendte sig på politistationen for at få den udleveret, krævede stationschefen, Mary Syombua Mutunga, 100.000 kenyanske shilling – omkring 5.300 danske kroner – i bestikkelse for at frigive køretøjet. Denne hændelse, der kunne ligne en almindelig arresten-sag, er desværre ikke enestående. Den er et symptom på en dybtgående systemisk korruption inden for politistyrken i Kenya, et problem der har plaget nationen i årtier. Fra mindre bestikkelse ved vejspærringer til koldblodige politi mord for at dække over andre forbrydelser, har Kenyas politi opbygget et omfattende netværk af ulovligheder. Dette underminerer retssikkerheden, skaber dyb mistillid i befolkningen og truer netop de borgere, politiet burde beskytte.
Britisk redskab til politisk forlængelse: korrupte rødder
Problemerne stikker dybt og kan spores tilbage til kolonitiden, hvor britiske myndigheder anvendte politiet som et brutalt redskab mod lokalbefolkningen. Efter Kenyas uafhængighed i 1963 fortsatte denne undertrykkende kultur desværre. Politiet blev i stedet et instrument for den politiske elite, som brugte det til at slå ned på oppositionen og beskytte egne interesser. Adskillige rapporter har gentagne gange påpeget, hvordan politiet i Kenya gennem årtier har fungeret som en forlænget arm for regeringspartier, hvilket har skabt en kultur, hvor loven mere er et forhandlingskort end en fast ramme.
Under fattigdom: elendige lønninger driver til korruption
En væsentlig drivkraft bag den udbredte korruption er betjentenes egne miserable levevilkår. En lavtstående konstabel i Kenya tjener kun omkring 20.000 kenyanske shilling om måneden, hvilket er under den nationale fattigdomsgrænse. Når denne lave løn kombineres med mangel på basalt udstyr som kuglesikre veste og fungerende køretøjer, opstår en giftig cocktail af desperation og mulighed for bestikkelse. Som en tidligere betjent forklarede: "Når du står med en AK-47, men ikke har penge til mad til dine børn, ser du vejspærringer som en forretningsmulighed."
Mombasa Road: borgernes kamp mod politiets bestikkelse
På gaderne i Kenya er korruption en daglig realitet. På Nairobis travleste transportåre, Mombasa Road, kan hver anden politipatrulje føles som en potentiel fælde for afpresning. Betjente kræver i gennemsnit over 6.800 kenyanske shilling i bestikkelse blot for at udstede en politirapport – et dokument, der er nødvendigt for forsikringsdækning. Turister er særligt udsatte. En dansk rejsende berettede om at blive afkrævet 15.000 kenyanske shilling for en opdigtet forseelse, med trusler om arresten for narkosmugling, hvis han nægtede at betale. Lokalbefolkningen har som modtræk udviklet overlevelsesstrategier, herunder den såkaldte "decoy-pung": en ekstra pung med et lille beløb, som hurtigt kan overgives ved en kontrol for at afværge større krav om bestikkelse. "Hvis de kræver 2.000, viser du dem pungen med 500 og beder om nåde," forklarer en busschauffør. Denne konstante dans mellem civilbefolkningen og politiet er blevet en trist nødvendighed i hverdagen i Nairobi og resten af Kenya.
Drabet på Kingori Kanyi: fra bar til mord og dækforsøg
Desværre stopper politiets magtmisbrug ikke ved økonomisk afpresning. Korruptionen eskalerer ofte til grov vold og udenretlige henrettelser. I januar 2024 blev en betjent idømt syv års fængsel for drabet på Kingori Kanyi, en 33-årig far til to. Hans "forbrydelse" var at have nægtet at købe en øl til betjenten på en lokal bar to uger tidligere. Klokken to om natten stormede fire uniformerede mænd Kanyis hjem. Selvom han overgav sig med hænderne over hovedet, blev han skudt to gange i brystet – et koldblodigt politi mord. Politiet forsøgte efterfølgende at dække over drabet ved at påstå, at han angreb dem med en machete, men retsmedicinske rapporter modsagde denne forklaring og viste, at han var blevet skudt på afstand, mens han var uskadeliggjort. En retssag fulgte, hvilket gjorde dette til en højprofil sag om politibrutalitet i Kenya. De tragiske historier afspejles i de dystre statistikker.
Missing Voices 2023: henrettelser og politiets straffrihed
Ifølge organisationen Missing Voices' årsrapport for 2023 blev 118 personer i Kenya udsat for udenretlige henrettelser, en lille nedgang fra året før, men stadig et alarmerende højt tal, der understreger alvorlige krænkelser af menneskerettigheder. 94% af ofrene var mænd under 35 år, og næsten halvdelen – 46 af disse politi mord – skete i Nairobi, ofte under påskud af "anti-kriminel" aktivitet. På trods af disse tal blev kun fem betjente arresteret i løbet af året, primært i sager om partnervold, ikke for vold eller drab begået i tjenesten.
Tandløse vagthunde? EACC og IPOA's kamp mod korruption
Bestræbelser på at holde politiet i Kenya ansvarligt har mødt betydelig modstand. Ethics and Anti-Corruption Commission (EACC) har siden 2011 anklaget over 1.200 embedsmænd for korruption, men kun en lille brøkdel er endt med domfældelse i en retssag. Selvom betjente som DCI-betjent Thomas Minai sigtes for at modtage bestikkelse for at droppe sager, opfattes EACC af mange som en tandløs vagthund. "De store fisk svømmer altid frit," lyder den kyniske kommentar fra en lokal menneskerettighedersaktivist. Independent Policing Oversight Authority (IPOA), der skal overvåge politiets adfærd, har behandlet over 20.000 klager fra 2018 til 2024, men kun 30 betjente er blevet dømt. En af hovedudfordringerne er mangel på samarbejde fra politiets side. Under de store #GenZ-protester i 2024, hvor politibrutalitet var et centralt tema, nægtede maskerede betjente at identificere sig, hvilket gjorde det umuligt at efterforske episoder med vold og afpresning.
Rosemary Nyamburas mord 1992 og tvillingerne i Murang’a
Bag statistikkerne om korruption og systemkritikken gemmer sig uendelige menneskelige tragedier. I maj 1992 forsvandt den 24-årige Rosemary Nyambura efter en aften i en klub i Nairobi. Vidner så hende blive ført væk af betjente, der tidligere havde konfiskeret 6.000 kenyanske shilling fra hende i en klar handling af afpresning. Hendes lig blev fundet dage senere med tydelige tegn på vold. Selvom retsmedicineren fastslog, at hun var blevet slået ihjel, blev ingen nogensinde stillet til ansvar – en tragisk uopklaret sag, der blev symbolsk for politiets immunitet i Kenya og et rystende eksempel på et politi mord. I landsbyen Murang'a sidder to forældreløse tvillinger tilbage. Deres far, en informant, der afslørede korrupte betjente involveret i bestikkelse, blev myrdet af netop de betjente. "Han troede på, at systemet kunne ændres," fortæller deres bedstemor med sorg i stemmen. Historier som disse understreger den grusomme menneskelige pris, korruption og vold koster, og den desperate kamp for menneskerettigheder.
Maragas reform 2024: Kanja og teknologi mod modstand
Der har været adskillige forsøg på politireform i Kenyas politi. Taskforce Maraga foreslog i 2024 fjorten specifikke punkter, herunder bedre udstyr, styrket tilsyn og fokus på etnisk balance i disciplinærudvalg for at bekæmpe den systemiske korruption. Den nye politichef, Douglas Kanja, har lovet at gennemføre disse reformer, men møder massiv modstand internt. "Hver gang vi prøver at rydde op, dukker der dødstrusler op," afslører en højtstående kilde anonymt. Teknologiske løsninger som blockchain-baserede betalingssystemer for trafikbøder og biometrisk registrering af patruljer testes i et forsøg på at minimere kontante transaktioner og øge gennemsigtigheden i kampen mod bestikkelse. Men som en IT-ekspert advarer: "Teknologi kan omgås, hvis korruptionen er kulturelt forankret."
#PigaChini og TikTok: borgerjournalistik afslører brutalitet
Midt i den institutionaliserede korruption spirer en ny modstand, drevet af borgerjournalistik. I 2024 spredte #EndPoliceBrutality-bevægelsen sig hurtigt på platforme som TikTok. Unge kenyanske aktivister begyndte at filme korrupte betjente i aktion under arresten-situationer eller ved afpresning, og delte videoerne med hashtagget #PigaChini, der frit oversat betyder "Skyd dem ned" eller "Vælt dem". Flere af disse videoer, der dokumenterer vold og bestikkelse, har usædvanligt ført til lynretslige anholdelser, hvilket markerer en sjælden sejr for journalistik fra borgernes side. Men aktivister som den 19-årige Ian Njoroge, der selv blev uretmæssigt arresteret og tævet af politiet, advarer: "Vi kæmper mod et monster af korruption, der har været ved magten i 60 år. Dette er kun starten på kampen for menneskerettigheder i Kenya."
Kenyas fremtidige kamp: ung modstand mod korruption
Kenyas vej mod en effektiv politireform er kompleks og præget af modsætninger: en ung generation, der utålmodigt kræver forandring, står over for en institution dybt forankret i korruption, afpresning, og en kultur af immunitet mod retssag. Mens internationale organisationer fortsat presser på for reformer og respekt for menneskerettigheder, afhænger den endelige løsning i høj grad af, om det lykkes at bryde den kulturelle accept af korruption som "den måde tingene nu engang fungerer på". Indtil da forbliver hver vejspærring i Kenya en potentiel konfrontation, hver arresten en mulig afpresning, og hvert møde med politiet en lotteriseddel om, hvorvidt man oplever retfærdighed eller et system i forfald, hvor politi mord og vold kan gå ustraffet hen.
Kilder:
Rystet over korruptionen i Kenyas politi? Følg KrimiNyt for flere dybdegående sager om magtmisbrug, uopklarede forbrydelser og kampen for retfærdighed.