Mordet på Sharon Tate: gravid stjerne og Manson-blodbad
Den 9. august 1969 blev Hollywood-stjernen Sharon Tate brutalt myrdet i sit hjem i Los Angeles, Californien. Den 26-årige skuespillerinde, otte en halv måned gravid, var et af fem ofre i en højprofil sag der chokerede verden: en bestialsk forbrydelse begået af medlemmer af Charles Mansons kult, bedre kendt som "Manson Family". De grusomme mord på 10050 Cielo Drive i Benedict Canyon markerede et dystert vendepunkt i 1960'ernes historie, et symbol på hvordan en mørk understrøm kunne gennemsyre selv de mest glamourøse kredse.
Sharon Tates tidlige år: fra Dallas til Hollywood-skuespiller
Sharon Marie Tate blev født den 24. januar 1943 i Dallas, Texas. Hendes opvækst som datter af en militærofficer var præget af hyppige flytninger mellem amerikanske byer. På trods af en indledningsvis genert natur, vandt hun sin første skønhedskonkurrence som spæd. Under et familieophold i Italien, hvor hendes far var udstationeret, fik hun sine første erfaringer som statist i film – et springbræt der i 1960'erne førte hende til Hollywood. Tates markante skønhed og naturlige charme sikrede hende modeljobs og mindre roller i tv-serier, herunder en fast rolle i *The Beverly Hillbillies*.
Gennembrud og ægteskab: Sharon Tates vej til stjernestatus
Sharon Tates karriere tog fart i midten af 1960'erne. Hun landede en markant rolle i den britiske gyserfilm *Eye of the Devil* (1966). Det var imidlertid under optagelserne til Roman Polanskis komedie-gyser *The Fearless Vampire Killers* (1967), at hun mødte den anerkendte instruktør. Deres professionelle samarbejde udviklede sig hurtigt til en romance, og parret blev gift i januar 1968 i London. Polanski fremhævede Tates unikke blanding af sårbarhed og sensualitet på film. Hendes mest berømte rolle kom samme år som Jennifer North i filmatiseringen af *Valley of the Dolls*. Filmen, som indeholdt kontroversielle nøgenscener, indbragte Tate en Golden Globe-nominering og cementerede hendes status som kendis og sexsymbol, selvom hun selv stræbte efter anerkendelse for sit skuespiltalent. Medierne udråbte hende hurtigt som den "nye Marilyn Monroe".
Optakten til rædslen: sidste aften og Mansons dødsordre
I slutningen af juli 1969 var Sharon Tate højgravid. Hun tilbragte sommeren i det lejede hus på Cielo Drive, mens hendes mand, Roman Polanski, arbejdede på et filmprojekt i London. Hun havde selskab af sin tidligere kæreste, stjernefrisøren Jay Sebring, samt vennerne Abigail Folger og Wojciech Frykowski. Om aftenen den 8. august 1969 spiste de fire middag på restauranten El Coyote Café og vendte hjem omkring klokken 22.30. I mellemtiden havde kultlederen Charles Manson beordret fire af sine mest loyale følgere – Charles "Tex" Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel og Linda Kasabian – til adressen med en klar instruks: dræb alle tilstedeværende. Denne ordre skulle resultere i ekstrem vold. Natten til den 9. august, omkring klokken 00.30, blev den 18-årige Steven Parent det første offer, skudt og dræbt, da han var på vej væk fra ejendommen efter et besøg hos en bekendt. Herefter trængte gerningsmændene ind i hovedhuset gennem et vindue og konfronterede Tate og hendes gæster i stuen.
Blodbadet på Cielo Drive: Sharon Tates sidste bøn og frygt
Obduktionsrapporterne afslørede senere den rystende brutalitet: Sharon Tate blev stukket 16 gange, hvoraf fem stik var dødelige for både hende og hendes ufødte barn. I sine sidste øjeblikke bønfaldt hun desperat sine angribere: "Skån mig, indtil min baby er født." Hun blev sammen med Jay Sebring delvist hængt med et reb om halsen. Abigail Folger og Wojciech Frykowski forsøgte desperat at flygte, men blev indhentet og brutalt stukket ihjel på plænen udenfor huset – Folger med 28 stik og Frykowski med hele 51. Jay Sebring blev stukket syv gange og havde også et skudsår. Efter de grufulde mord skrev gerningsmændene ordene "PIG" og "HEALTER SKELTER" (en bevidst forkert stavning af Beatles-sangen "Helter Skelter") med ofrenes blod på husets vægge, en makaber signatur på deres vold.
Charles Manson: syge motiver, profetier og psykologisk terror
Charles Manson, en mislykket musiker og karismatisk kultleder med træk af psykopati, havde tidligere besøgt adressen på Cielo Drive i håb om at finde pladeproducenten Terry Melcher, som engang havde boet der. Mansons motiver for de bestialske mord var komplekse og rodfæstet i hans bizarre, apokalyptiske filosofi, herunder en forestilling om en forestående racekrig, han døbte "Helter Skelter". Gennem systematisk brug af LSD, seksuel manipulation og psykisk terror havde Manson opnået en skræmmende grad af kontrol over sine unge, ofte sårbare følgere. Den efterfølgende retssag i 1970-71 afdækkede dybden af denne manipulation.
Dommen over Manson-familien: fra dødsstraf til fængselsliv
Charles Manson, der kan betegnes som en seriemorder i kraft af sin orkestrering af flere mord, Tex Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel og Leslie Van Houten, blev alle fundet skyldige og oprindeligt idømt dødsstraf. Disse domme blev dog senere omstødt til livsvarigt fængsel, da Californiens højesteret midlertidigt afskaffede dødsstraf i staten. Susan Atkins døde i fængsel i 2009. Patricia Krenwinkel afsoner fortsat sin straf og har gentagne gange fået afslag på prøveløsladelse. Charles Manson selv døde af naturlige årsager i fængslet i 2017, 83 år gammel.
Efterspillet: Sharon Tates begravelse og moderens kamp
Sharon Tates begravelse på Holy Cross Cemetery i Culver City, Californien, samlede mange af Hollywoods største stjerner. I kølvandet på mordene trådte hendes mor, Doris Tate, frem som en utrættelig fortaler for ofres rettigheder. Hun spillede en afgørende rolle i kampen for at forhindre medlemmerne af Manson-familien i at opnå prøveløsladelse, et arbejde hun dedikeret fortsatte indtil sin død i 1992.
Arv efter Sharon Tate: modeikon og symbol på tabt uskyld
Sharon Tates korte liv og brutale død efterlod et uudsletteligt aftryk, der fortsat skaber genlyd som en skandale der rystede Hollywood. Hendes ikoniske stil – med miniskørter, markante øjenvipper og langt, naturligt hår – var toneangivende for moden i slutningen af 1960'erne. De rystende mord har inspireret adskillige kulturelle værker, herunder Quentin Tarantinos film *Once Upon a Time in Hollywood* (2019), som skildrer tiden op til tragedien. Hendes mand, Roman Polanski, dedikerede sin Oscar-vindende film *Tess* (1979) til minde om sin afdøde kone. Selvom hendes lovende filmkarriere blev tragisk afbrudt, lever Sharon Tates image videre som et symbol på uforløst talent og den glamourøse Hollywood-æras sårbarhed.
Cielo Drive i dag: huset væk, men gravstedet er mindesmærke
Huset på 10050 Cielo Drive i Los Angeles blev senere revet ned i et forsøg på at slette de mørke minder, men Sharon Tates gravsted forbliver et pilgrimsmål for fans og filmhistorikere, der mindes den unge skuespillerinde, som så brutalt blev revet bort.
Chokbølgerne: mord afslørede kulters fare og uskyldstab
Psykologisk og socialt udløste mordene en dybdegående debat om faren ved kulter, manipulationens magt og sikkerheden for kendisser. Manson-familiens brug af stoffer som LSD og avancerede kontrolmekanismer blev et skræmmende studie i menneskelig manipulation. Sharon Tates død ses af mange som afslutningen på 1960'ernes uskyld, hvor Hollywoods gyldne drøm kolliderede frontalt med den kulturelle revolutions mørkere sider og den underliggende vold i samfundet.
Eftermæle: Tate-mordenes fokus på ofres rettigheder
Sharon Tates skæbne, og især hendes mors utrættelige arbejde, bidrog markant til øget fokus på ofres rettigheder og førte til reformer inden for retssystemet i Californien. Historien om Sharon Tate og mordene begået af Manson-familien står i dag som en af de mest berygtede højprofil sager i amerikansk kriminalhistorie – en barsk påmindelse om berømmelsens skrøbelighed og den menneskelige kapacitet for ekstrem vold og ondskab, især når den næres i en kult.
Kilder:
Vil du læse flere historier om berygtede kultmord og Hollywoods mørke hemmeligheder? Følg KrimiNyt og gå aldrig glip af næste sag.