True crime-genren har haft et kæmpe comeback, og en af de mest markante serier i genren er uden tvivl The Staircase. Serien fortæller den sande historie om Michael Peterson, der bliver anklaget for at have myrdet sin kone, Kathleen, som findes død ved foden af trappen i deres hjem i North Carolina. Dødsfaldet sker under mystiske omstændigheder, og sagen udvikler sig hurtigt til et komplekst og langvarigt retsopgør. Serien er et fascinerende mix af dokumentar og psykologisk drama, og den inviterer os helt tæt på både de juridiske processer og de følelsesmæssige konsekvenser for de involverede.
Serien er instrueret af Jean-Xavier de Lestrade og oprindeligt udgivet som en fransk dokumentarserie i 2004 med 8 episoder. I 2013 og igen i 2018 blev der tilføjet nye episoder, så hele serien nu består af 13 afsnit, alle tilgængelige på Netflix. Den samlede fortælling dækker mere end 15 år af Petersons liv – fra anklagen og den første retssag, over appeller, og helt frem til nyere udviklinger og refleksioner. Serien blev i 2022 også dramatiseret i en miniserie med Colin Firth og Toni Collette, som kan ses på HBO Max, men det er dokumentarversionen, der står som det mest dybdegående værk.
Det særlige ved The Staircase er, hvor tæt vi kommer på hovedpersonerne. Vi følger Michael Peterson og hans forsvarshold i detaljer, og vi ser, hvordan sagen påvirker hans familie, især hans børn og stedbørn, som forsøger at navigere mellem loyalitet, tvivl og pres fra offentligheden. Serien stiller ikke bare spørgsmålet om skyld eller uskyld – den undersøger også, hvordan vores retssystem fungerer, hvordan beviser tolkes, og hvordan personlighed og fortid bliver en del af et juridisk spil.
Serien adskiller sig fra andre store true crime-værker som Making a Murderer eller The Keepers, fordi den fastholder sit fokus på én sag over meget lang tid. Det giver serien en dybde og nærhed, som sjældent ses i genren. Kombinationen af fakta, intime øjeblikke og den langsomme opbygning gør den både medrivende og tankevækkende. Som seer skifter man hele tiden mellem sympati og skepsis, hvilket netop er seriens styrke – den tvinger os til at forholde os til tvivl, og hvor svært det er at finde én sandhed.
The Staircase har opnået stor anerkendelse og har en solid IMDb-score på 8,5. Serien er blevet rost for sin grundighed, sit etiske fokus og sin evne til at vise både det menneskelige og det juridiske drama uden at blive sensationspræget. Det er en fortælling, der bliver hos én – ikke kun på grund af mordgåden, men fordi den viser, hvor komplekst det er at finde retfærdighed.
Hvis du er interesseret i dokumentarer, der dykker ned i retssystemets gråzoner og sætter spørgsmålstegn ved, hvordan domme bliver til, så kan du også læse vores top 10 true crime-dokumentarer, der har forandret lovgivningen. Der finder du flere serier, hvor virkelige sager har ført til debat og forandring.
The Staircase kan streames på Netflix, og dramatiseringen ligger på HBO Max. Det er en serie, du ikke bare ser – det er en serie, du mærker.