FLDS

FLDS — Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints — er en amerikansk religiøs organisation, der betragter sig selv som en fundamentalistisk gren af mormonismen, og som i amerikanske straffesager og civil- og familieretlige sager primært er kendt for sin tilknytning til polygami, tvangsægteskaber og seksuelle overgreb mod mindreårige.

Organisationen er ikke en del af den officielle mormonkirke, The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints, som tog afstand fra polygami i 1890. FLDS fastholdt derimod praksisser, som den amerikanske stat anser for ulovlige, herunder flerkoneri og ægteskaber med mindreårige piger, der blev arrangeret af sektens leder.

I amerikanske retssager er FLDS ikke en juridisk part i institutionel forstand, men optræder som den organisatoriske og religiøse ramme for en række alvorlige straffesager. Den mest centrale er sagen mod Warren Jeffs, sektens selvudnævnte profet og leder, som i 2011 blev idømt livstid plus tyve år i Texas for seksuelt overgreb mod mindreårige, herunder en tolv år gammel pige han havde udnævnt til en af sine koner.

FLDS er desuden forbundet med sager om intern magtmisbrug, tvungen underkastelse og psykologisk kontrol over sektens medlemmer. Jeffs styrede organisationen med autoritær hånd og bestemte, hvem der måtte gifte sig med hvem — herunder arrangerede han ægteskaber mellem voksne mænd og mindreårige piger. Disse handlinger danner grundlaget for de straffesager, der har gjort FLDS til et centralt begreb i amerikanske true crime-fortællinger.

Efter Jeffs' fængsling fortsatte interne magtstrukturer i FLDS at give anledning til nye straffesager, herunder sagen mod Samuel Rappylee Bateman, en tidligere FLDS-tilhænger der erklærede sig selv som profet og ligeledes blev sigtet for overgreb mod mindreårige. FLDS bruges i denne sammenhæng som betegnelse for det religiøse og organisatoriske miljø, hvori disse forbrydelser fandt sted.