Peoples Temple
Amerikansk religiøs organisation grundlagt af Jim Jones i 1950'erne. Kendt som den gruppe, der stod bag Jonestown-massakren i Guyana den 18. november 1978, hvor over 900 mennesker omkom ved massedrab og selvmord.
Peoples Temple var en amerikansk religiøs organisation, der i true crime-sammenhæng primært er kendt som den sekt ledet af Jim Jones, der er ansvarlig for en af historiens største massedødsbegivenheder — Jonestown-massakren den 18. november 1978 i Guyana. Organisationen havde ingen funktion inden for det amerikanske retssystem, men blev genstand for omfattende politiefterforskning, kongresundersøgelse og efterfølgende straffesager.
Peoples Temple opstod som en menighed i USA i 1950'erne under ledelse af Jim Jones. I løbet af 1960'erne og 1970'erne voksede bevægelsen markant og tiltrak tusindvis af medlemmer, primært fra socialt udsatte og etniske minoritetsgrupper. Jones præsenterede organisationen som en progressiv, integreret kristen bevægelse med socialreformatoriske mål, men bag facaden udviklede sig et stærkt autoritært og manipulerende kontrolsystem.
I 1977 flyttede Jones og et stort antal af organisationens medlemmer til Jonestown — et isoleret bosættelsesprojekt i den sydamerikanske stat Guyana. Stedet var opkaldt efter Jones selv og fungerede i praksis som en lukket koloni, hvorfra medlemmerne havde meget begrænsede muligheder for at forlade.
Den 18. november 1978 blev den amerikanske kongresrepræsentant Leo Ryan skudt og dræbt i nærheden af Jonestown, da han besøgte stedet for at undersøge beretninger om tvang og overgreb. Samme dag beordrede Jim Jones en massedød i bosættelsen. Over 900 mennesker omkom — størstedelen ved indtagelse af en forgiftet drik, mens en mindre del blev dræbt med tvang eller på anden vis. Jim Jones selv blev fundet død med et skudsår i hovedet. Det var den største enkeltstående tab af amerikanske civile liv i en ikke-naturlig hændelse frem til terrorangrebet den 11. september 2001.
I juridisk og kriminologisk kontekst betragtes Jonestown-massakren som en kombination af massedrab og tvangsfremprovokeret selvmord. Straffesager blev efterfølgende rejst mod overlevende medlemmer, der deltog i drabet på kongresmedlem Ryan og andre ofre ved landingsbanen. Peoples Temple som organisation ophørte reelt med at eksistere i kølvandet på massakren og blev formelt opløst kort derefter.
