Sweet Bobby: My Catfish Nightmare på Netflix: Historien bag Kirat Assi-sagen
Dokumentarfilm om Kirat Assi der blev bedraget af sin egen kusine gennem et årti
Hvad handler serien om?
Sweet Bobby: My Catfish Nightmare er en dokumentarfilm fra 2024 instrueret af Lyttanya Shannon, der skildrer et af de mest omfattende og psykologisk belastende tilfælde af digitalt bedrag i Storbritanniens historie. Filmen følger den britiske radiovært Kirat Assi, som gennem næsten et årti blev manipuleret til at tro, at hun var i et forhold med en mand ved navn Bobby Jandu. Gennem interviews med offeret og hendes familie belyser dokumentaren, hvordan gerningsmanden skabte et netværk af over 40 fiktive karakterer for at kontrollere Kirat Assis liv og isolere hende fra virkeligheden.
Den virkelige sag
Den virkelige sag bag dokumentaren tog sin begyndelse i 2010, da Kirat Assi modtog en besked på Facebook fra en profil, hun troede tilhørte en bekendt. Dette blev startskuddet til en relation med "Bobby", en succesfuld hjertelæge. Bedraget blev udført af Kirat Assis egen kusine, Simran Bhogal, der tidligere havde været vicepræsident i Barclays Bank. Bhogal formåede at opretholde illusionen ved at orkestrere komplekse dramaer, herunder falske sygdomsforløb, skudepisoder og endda vidnebeskyttelsesprogrammer, hvilket forklarede, hvorfor Bobby aldrig kunne mødes fysisk eller tale i telefon.
Det utrolige ved sagen er omfanget af det sociale netværk, Bhogal opbyggede. Hun styrede profiler for Bobbys venner, kolleger og familiemedlemmer, som alle interagerede med Kirat for at validere Bobbys eksistens. Da Kirat i 2018 endelig konfronterede den rigtige Bobby Jandu ved hans bopæl, stod det klart, at han var en helt uskyldig mand, der intet kendte til Kirat eller de tusindvis af beskeder, der var sendt i hans navn. Selvom catfishing ikke var en selvstændig kriminel handling i britisk lovgivning på det tidspunkt, har sagen ført til fornyet debat om digital stalking og lovgivning på området.
Tidslinje for sagen
Sagen strækker sig over mere end et årti, fra de første digitale interaktioner til de juridiske efterspil. I 2020 lykkedes det Kirat Assi at indgå et civilt forlig med Simran Bhogal, hvilket inkluderede en privat undskyldning og økonomisk kompensation. I 2021 blev sagen verdenskendt gennem