Forbrydelserne der lammede Californien

Gennem 1970erne og 80erne terroriserede en ukendt gerningsmand Californien. East Area Rapist. Original Night Stalker. Golden State Killer. Det var tre øgenavne for én mand — Joseph James DeAngelo — der myrdede mindst 13 og voldtog over 50 mennesker. Han stoppede pludselig i 1986 og forsvandt sporløst.

DNA-genealogi som nyt våben

I 2017 uploadede efterforskeren Paul Holes og journalist Michelle McNamara (I'll Be Gone in the Dark) crime scene-DNA til den offentlige slægtsgenetik-database GEDmatch. En algoritme matchede det til fjerne slægtninge. Derfra byggede holdet et stamtræ baglæns — og fandt en 72-årig tidligere politibetjent i Sacramento.

DeAngelo blev anholdt i april 2018. Teknikken, kaldet forensic genealogy, er siden brugt til at løse over 400 cold cases verden over og har fundamentalt ændret hvad et gammelt DNA-spor kan betyde for en uopklaret sag.

Hvad ændrede det?

Forensic genealogy er nu standardværktøj i amerikanske cold case-enheder. Teknikken rejser dog etiske spørgsmål: hvis du uploader dit DNA til AncestryDNA eller 23andMe, kan du utilsigtet hjælpe politiet med at identificere en slægtning. Debatten om DNA-databaser og privatlivets fred er langt fra slut.