Scott Peterson Morddom I Tvivl Af La Innocence Project
Laci Peterson forsvandt jul 2002: Scotts skiftende historier
Det var juleaftensdag, den 24. december 2002, klokken 9.30 om morgenen, da Scott Peterson, ifølge sin egen forklaring, forlod parrets hjem i Modesto, Californien. Hans kone, den otte måneder gravide Laci Peterson, ventede deres første barn, en søn de planlagde at navngive Conner. Hun forberedte sig angiveligt på at lufte familiens golden retriever, McKenzie. Da Scott Peterson vendte tilbage til huset klokken 16.15 samme dag, var det tomt. Et ubesvaret opkald klokken 14.15 blev starten på en af de mest omfattende eftersøgninger i Californiens historie, da Laci Peterson var forsvundet. Efterforskere fra Modesto Police Department fandt Lacis pung, nøgler og mobiltelefon i hjemmet, hvilket hurtigt afviste teorier om, at hun frivilligt var forsvundet. Dagen efter mobiliserede lokalsamfundet sig, og over 900 frivillige deltog i eftersøgningen af Laci Peterson, samtidig med at en dusør blev udlovet. Mens sagen om den forsvundne kvinde voksede til en landsdækkende nyhed, begyndte medier og offentlighed at bemærke uoverensstemmelser i Scott Petersons forklaring. Han havde fortalt naboer, at han skulle spille golf, men i virkeligheden havde han – uden Lacis viden – købt en lille båd og tilbragt formiddagen med at fiske i Berkeley Marina. Denne indledende uærlighed såede et tidligt frø af mistanke i sagen om Laci Petersons forsvinden.
Amber Frey afslører affære: Scotts dobbeltliv eksponeret (2003)
I januar 2003 tog sagen om Laci Petersons forsvinden en dramatisk vending. Amber Frey, en massageterapeut fra Fresno, kontaktede politiet og afslørede et romantisk forhold til Scott Peterson siden november 2002. Optagede telefonsamtaler mellem Frey og Scott Peterson afslørede hans foruroligende ro og adskillige løgne. Blandt andet påstod han at være i Paris nytårsaften, selvom der netop den aften blev afholdt en mindehøjtidelighed for Laci Peterson i Modesto. Disse optagelser blev centrale for anklagemyndigheden og tegnede et billede af en mand, der levede et omhyggeligt konstrueret dobbeltliv, hvilket blev en del af teorien om motivet bag det formodede mord.
Retssagen 2004: Anklagerens beviser mod forsvars tunnelvision
Den stærkt medieomtalte retssag mod Scott Peterson, en højprofil sag der splittede USA, begyndte den 1. juni 2004 i Redwood City efter en langvarig juryudvælgelse. Anklagemyndigheden byggede sin sag primært på en kæde af indicier: Scott Petersons køb af båden og fiskegrej kort før Laci Peterson forsvandt, hans skiftende alibi for den skæbnesvangre dag, og GPS-data der placerede ham nær Berkeley Marina flere gange i december. Forsvaret, ledet af advokat Mark Geragos, argumenterede for, at politiet i Modesto led af tunnelvision. De mente, at man ensidigt fokuserede på Scott Peterson og ignorerede alternative spor samt øjenvidner, der hævdede at have set Laci Peterson i live, efter Scott angiveligt forlod hjemmet. Et kontroversielt øjeblik i retssagen opstod, da den retsmedicinske ekspert Dr. Charles March vidnede. Han mente, at det ufødte barn, Conner Peterson, sandsynligvis først døde op til fem dage *efter* Lacis forsvinden, hvilket kunne underminere anklagemyndighedens tidslinje for mordet. Marchs vidneudsagn blev dog svækket, da det kom frem, at dele af analysen var baseret på upålidelige online kilder.
Skyldig! Scott fundet skyldig i morder, livstid omstødt til 2020
Den 12. november 2004 blev Scott Peterson fundet skyldig i overlagt mord (førstegrads) på Laci Peterson og mord (andengrads) på deres ufødte søn, Conner Peterson. Domfældelsen var kontroversiel, da der manglede direkte fysiske beviser, såsom afgørende DNA bevis på gerningsstedet, et mordvåben eller andre spor, der utvetydigt knyttede Scott Peterson til det brutale familiemord. Ikke desto mindre idømte dommer Alfred Delucchi ham dødsstraf ved dødelig indsprøjtning den 16. marts 2005. I 2020 annullerede Californiens Højesteret dog dødsstraffen på grund af fejl i juryudvælgelsen, hvor potentielle jurymedlemmer imod dødsstraf var blevet uretfærdigt udelukket. Scott Peterson blev i stedet idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for mordet på sin gravide kone og deres ufødte barn.
Dramatik efter dommen: Overfald og anke genåbner debatten 2025
Sagen om mordet på Laci Peterson er dog langt fra afsluttet. I marts 2025 blev Scott Peterson overfaldet af en medfange i Mule Creek State Prison, hvor han afsoner sin fængselsstraf. Begge overlevede overfaldet med lettere skader. Hændelsen skete uger efter, at nye dokumenter fra den oprindelige efterforskning i 2003 dukkede op, herunder fotografier af en brun stationcar, der potentielt kunne knyttes til en alternativ gerningsmand. Disse oplysninger har givet ny næring til diskussionen om, hvorvidt Scott Peterson er uskyldigt dømt for mordet på sin kone. I april 2025 indgav den anerkendte organisation Los Angeles Innocence Project (også kendt som LA Innocence Project) en omfattende anke. Den påpeger, at politiet i Modesto i 2003 kan have overset eller ignoreret afgørende spor og vidner, der ikke passede med deres teori om Scott Petersons skyld i Laci Petersons forsvinden og død. Laci Petersons familie, herunder hendes mor Sharon Rocha, har gennem hele forløbet fastholdt deres overbevisning om Scotts skyld i dette tragiske familiemord. Sharon Rocha har udtalt, at Scott Peterson aldrig har vist anger og kun fokuserer på at opnå frihed, ikke på at finde den 'virkelige' morder, hvis han selv var uskyldig i det mord, han sidder i fængsel for.
En nation splittet: Var Scott morder eller offer for justitsfejl?
Mordet på Laci Peterson forbliver en af USA's mest omdiskuterede og polariserende kriminalsager, en højprofil sag fulgt tæt af både journalistik og offentlighed. Med hver ny retslig udvikling dukker de samme fundamentale spørgsmål op: Var Scott Peterson en kynisk mand, der planlagde mordet på sin gravide kone for at starte et nyt liv, eller var han et offer for en fejlslagen efterforskning og et retssystem påvirket af intens mediebevågenhed og stærk offentlig opinion? Kun den fortsatte juridiske proces, herunder LA Innocence Projects anke, vil potentielt kunne afklare, om udfaldet kan ændres i en sag, som nogle stadig betragter som delvist en uopklaret sag med hensyn til alle detaljer, trods domfældelsen. Imens fortsætter debatten. Uanset det endelige juridiske facit vil tragedien omkring Laci og Conner Peterson efterlade dybe spor i amerikansk retshistorie og i livet for deres efterladte familie, der mistede en datter og et ufødt barnebarn i et rystende familiemord.
Kilder:
Fascineres du af uopklarede mysterier og kontroversielle domme? Følg KrimiNyt for dybdegående analyser af virkelighedens mest rystende kriminalsager.