Am 26. März 1977 führte die britische Polizei einen der umfangreichsten Drogeneinsätze ihrer Geschichte durch: Operation Julie zerschlug mit simultanen Razzien auf 87 Anwesen in Wales und England das größte LSD-Netzwerk des Landes. Die koordinierte Aktion gilt bis heute als Meilenstein in der britischen Drogenbekämpfung.
Die minutiös geplante Operation entfernte auf einen Schlag 90 Prozent des auf dem britischen Markt verfügbaren LSD. Bereits einen Tag zuvor, am 25. März 1977, hatte die Polizei eine gezielte Razzia in der Seymour Road 23 durchgeführt – als Auftakt zur Großoperation.
Die vor Gericht verhängten Strafen summierten sich auf insgesamt 124 Jahre Haft für die Verurteilten.
Zwei Netzwerke im Visier
Die Ermittlungen richteten sich gegen zwei voneinander getrennte Drogenringe – einer mit Basis in Wales, der andere in London operierend. Um in die verschlossenen Gemeinschaften einzudringen, infiltrierten zwei Undercover-Ermittler, Detective Constable Stephen Bentley und Detective Constable Eric Wright, die Szene rund um die walisischen Orte Llanddewi Brefi und Tregaron.
Die monatelange verdeckte Arbeit der beiden Polizisten war entscheidend für den Aufbau des Verfahrens. Die ersten Observationen konzentrierten sich auf Plas Llysyn in Carno, Wales, wo die Ermittler wichtige Beweise sicherstellen konnten.
Die Hauptverdächtigen
Zu den Festgenommenen gehörten David Solomon, Richard Kemp, Dr. Christine Bott, Alston Frederick Hughes – bekannt unter dem Spitznamen "Smiles" –, Henry Todd, Andy Munro, Leaf Fielding und Brian Cuthbertson. Sie bildeten die Führungsebene und operative Struktur der beiden Drogenringe.
Die Verhandlung fand 1978 vor dem Bristol Crown Court statt, wo die Urteile gesprochen wurden.
Podcast beleuchtet historischen Fall
Der UK True Crime Podcast widmete der komplexen Operation eine ausführliche Episode mit dem Titel "Operation Julie - The Rise and Fall of a Drug Empire". Die Folge ist sowohl auf Apple Podcasts als auch auf Acast verfügbar und analysiert die strategischen Aspekte des Einsatzes, die beteiligten Personen sowie die historische Bedeutung für die britische Drogenbekämpfung.
