Sarin-terror i Tokyo: Kultlederen der dræbte tusinder

Den 20. marts 1995 udførte medlemmer af Aum Shinrikyo-kulten under kommando af deres leder Shoko Asahara et angreb, der skulle ændre Japan for altid. På fem toglinjer i Tokyo-metroen blev sarin-nervegift frigivet under morgenmyldretiden. Angrebet kostede mindst 13 mennesker livet, mens omkring 5.000-6.000 blev såret eller påvirket.

Asahara, hvis fulde navn var Matsumoto Chizuo, var oprindeligt uddannet acupunktør og yogalærer, før han angiveligt grundlagde kulten Aum Shinrikyo. Kulten blandede buddhistische og hinduistiske elementer med apokalyptiske endetidsfantasier. Asahara udnyttede disse religiøse overtro til at manipulere sine tusinder af tilhængere.

Den ødelaggende marts-dag blev til efter, at Asahara fik tippet af personer inden for cultens ledelse om kommende politirazzia mod organisationen. I stedet for at forberede sig på sin egen anholdelse beordrede han nervegiftsangrebet. Han mente, at angrebet ville udløse den profeterede Armageddon, som han havde forudsagt til sine følgere.

Aum Shinrikyo havde allerede året før gennemført et lignende angreb med sarin-gas i byen Matsumoto i 1994, hvilket skulle have været en øvelse på større ting.

Asahara blev angiveligt pågrebet den 16. maj 1995. Han blev fundet gemt bag en væg i cultens bygning kendt som 'The 6th Satian'. Hans arrestation blev starten på en omfattende politiaksion, hvor over 200 cultmedlemmer blev pågrebet i de følgende uger.

I retten blev Asahara og i alt 13 Aum-medlemmer dømt til døden. Han blev senere henrettet, og hans død markerede afslutningen på en af Japans mest grufulde kriminelle sager.

Aum Shinrikyo blev ikke nedlagt efter angrebet. Kulten blev i 2000 omdøbt til Aleph og eksisterer fortsat den dag i dag, dog uden sin oprindelige ledelse.