Elize Matsunaga: Once Upon a Crime

Hvad handler serien om?

Elize Matsunaga: Once Upon a Crime er en firedelt Netflix-dokumentarserie, der dykker ned i en af de mest omtalte og chokerende drabssager i Brasiliens nyere historie. Serien handler om Elize Matsunaga, der den 19. maj 2012 skød og dræbte sin mand, den velstående forretningsmand Marcos Kitano Matsunaga, i parrets lejlighed i São Paulo. Det, der i særlig grad chokerede Brasilien, var ikke alene selve drabet — men at Elize efterfølgende parterede Marcos' krop og skjulte delene i et skovområde uden for byen.

Det centrale omdrejningspunkt i serien er, at Elize Matsunaga for første gang nogensinde stiller op til et offentligt interview og fortæller sin version af begivenhederne. Netflix beskriver selv sagen som én, der "chokerede Brasilien", og serien forsøger at give seerne et nuanceret indblik i et komplekst og dybt kontroversielt forløb.

Sagen bag dokumentaren

Marcos Kitano Matsunaga var en velhavende direktør med tilknytning til Yoki-familien, der driver en af Brasiliens kendte fødevarevirksomheder. Elize Matsunaga var uddannet sygeplejerske og gift med Marcos på tidspunktet for drabet.

Den 19. maj 2012 skød Elize Marcos i parrets lejlighed i São Paulo. Hvad der fulgte, var endnu mere makabert: hun parterede liget og bortskaffede delene i et skovområde uden for storbyen. I dagene efter indgav hun en forsvindingsanmeldelse til politiet — men efterforskningen afslørede hurtigt, hvad der virkelig var sket. Dele af Marcos' krop blev fundet ca. en uge efter drabet.

Elize tilstod at have skudt Marcos og at have parteret liget. Hun har i forbindelse med dokumentarserien givet udtryk for sin version af ægteskabets dynamik og begivenhedernes forløb — en fremstilling, som har mødt stor skepsis i den brasilianske offentlighed.

I maj 2016 stod hun for retten, og den 5. december 2016 faldt dommen: skyldig i drab samt destruktion og skjuling af liget. Den oprindelige straf lød på 19 år, 11 måneder og 1 dag. Straffen blev efterfølgende reduceret til 16 år og 3 måneder som følge af hendes tilståelse og det arbejde, hun har udført under fængselsopholdet.

Som det fremgår af Esquires dækning af sagen, afsoner Elize Matsunaga sin straf på Tremembé Kvindefængsel i staten São Paulo, og hendes forventede løsladelsesdato er 2035.

Produktionen

Dokumentarserien består af fire episoder og havde premiere på Netflix den 8. juli 2021. Instruktøren for serien er ikke oplyst i de tilgængelige kilder. Seriens store trækplaster er den eksklusive adgang til Elize Matsunaga selv — et interview, der markerer første gang, hun offentligt har delt sin egen fortælling om drabet, ægteskabet og tiden i fængslet.

Produktionen trækker desuden på arkivmateriale fra efterforskningen, retssagen og mediedækningen, der fulgte i kølvandet på den opsigtsvækkende sag. Serien er produceret til det brasilianske og internationale Netflix-publikum og indgår i platformens voksende katalog af latinamerikanske true crime-produktioner.

Modtagelse

Serien er ifølge anmeldere og medier blevet modtaget som en af de mest omtalte brasilianske dokumentarserier på Netflix. Reaktionerne fra seere og presse har i særlig grad kredset om to forhold: den grafiske brutalitet i selve forbrydelsen og den usædvanlige adgang til den dømte gerningsmand.

En tilbagevendende kontrovers er spørgsmålet om, i hvilken grad serien giver Elize Matsunaga en platform til at forme sin egen fortælling — på bekostning af ofrets perspektiv. Kritikere har påpeget, at fokuset på Elizes version skaber en ubalance, der kan virke problematisk set i lyset af sagens kendsgerninger og den dom, retten afsagde.

Samtidig fremhæver forsvarerne af serien, at det netop er dette spændingsfelt — mellem offentlighedens dom og gerningsmandenes selvforståelse — der gør true crime-fortællinger som denne til et værdifuldt samtaleemne om retfærdighed, køn og magt.

Sagen i dag

Elize Matsunaga befinder sig fortsat bag tremmer i Tremembé Kvindefængsel i São Paulo. Med de foretagne strafnedsættelser er hendes løsladelse forventet i 2035. Sagen lever stadig i den brasilianske offentlige bevidsthed — og Netflix-serien har givet den fornyet international opmærksomhed.

Den dramatiske sag har desuden inspireret til yderligere produktion: der er rapporteret om en kommende spillefilm om Elize Matsunaga, hvilket vidner om, at sagen fortsat fascinerer og provokerer både i Brasilien og internationalt. Marcos Kitano Matsunagas familie og venner har konsekvent afvist Elizes fremstilling af forholdet og omstændighederne, og sagens moralske og juridiske kompleksitet debatteres stadig flittigt.