Killer Ratings

Hvad handler serien om?

Killer Ratings er en brasiliansk true crime-dokumentarserie, der fortæller historien om Wallace Souza — en mand, der på én og samme tid var populær TV-vært, valgt politiker og ifølge anklagemyndigheden hjernen bag en kriminel organisation i den brasilianske delstat Amazonas. Seriens centrale præmis er nærmest umulig at forestille sig: at Souza angiveligt beordrede mord for at sikre sit kriminalprogram Canal Livre eksklusive optagelser fra gerningssteder og dermed konstant høje seertal. I 7 episoder afdækker instruktør Daniel Bogado det dobbeltliv, som en hel region i årevis ikke gennemskuede.

Sagen bag dokumentaren

Wallace Souza var langt fra en anonym figur i Manaus. Som vært på Canal Livre præsenterede han sig selv som en uforfærdet fortaler for lov og orden — en mand, der turde vise, hvad myndighederne forsøgte at skjule. Programmet kørte i cirka 10 år og gjorde Souza til en folkehelt. Han udnyttede populariteten til at opnå politisk magt og blev valgt til delstatsforsamlingen i Amazonas.

Men bag kulisserne tegnede efterforskningen et helt andet billede. Politiet begyndte at stille spørgsmål, da de gang på gang observerede, at Souzas kamerateam mødte op ved gerningssteder inden myndighederne overhovedet var blevet officielt underrettet. Efterforskerne gennemgik gamle episoder af Canal Livre og konkluderede, at den eneste logiske forklaring var, at Souza og hans kreds selv stod bag voldshændelserne.

Anklagemyndigheden rejste i oktober 2009 tiltale mod Souza for en lang række alvorlige forbrydelser: bestilling af drab på mindst fem personer, narkotikahandel, ulovlig besiddelse af våben, intimidering af vidner og ledelse af en organiseret kriminalbande. Han blev samtidig ekskluderet fra delstatsforsamlingen i Amazonas og der blev udstedt en arrestordre.

Souza nåede aldrig at stå til regnskab i en domstol. Han døde af et hjertestop i 2010 mens sagen endnu var under behandling. Den endelige juridiske konklusion udeblev dermed og sagerne mod ham blev formelt lukket efter hans død.

Produktionen

Serien er instrueret af den brasilianske instruktør Daniel Bogado og består af 7 episoder. Den havde premiere på Netflix den 31. maj 2019. Bogado har i produktionen haft adgang til en bred vifte af kilder: tidligere kolleger, politifolk, journalister og folk fra det politiske miljø i Amazonas, som alle bidrager til at tegne et nuanceret og skræmmende portræt af Souza.

Et centralt greb i serien er brugen af arkivoptagelser fra Canal Livre selv. Ved at lade seerne se de originale udsendelser side om side med efterforskernes konklusioner skabes en nærmest surrealistisk effekt: man ser en mand agere kriminalreporter om de forbrydelser, han selv angiveligt har orkestreret. Det er dette dokumentariske lag, der adskiller Killer Ratings fra mange andre true crime-produktioner.

Modtagelse

Serien modtog positiv omtale ved sin udgivelse og blev beskrevet som grænseoverskridende og chokerende — selv i en genre, der er vant til ekstraordinære historier. Anmeldere fremhævede især, at casen er så usandsynlig, at den ville fremstå utroværdig som fiktion. Ord som astonishing og mind-blowing gik igen i de engelsksprogede anmeldelser.

Serien er registreret på IMDb under titlen Killer Ratings med ID tt10243692 og premieredato 31. maj 2019.

Kontroversen omkring serien er tæt forbundet med kontroversen om selve sagen: Souza var i mange år en elsket offentlig person, og hans fald vakte vrede og vantro i dele af den brasilianske befolkning. For mange seere er Killer Ratings ikke blot historien om én mand — det er også en fortælling om, hvordan mediemagt og politisk kapital kan misbruges, og om hvor svært det kan være at skelne helten fra skurken.

Sagen i dag

Fordi Wallace Souza døde i 2010 inden retssagens afslutning, blev der aldrig afsagt en endelig dom i sagen mod ham personligt. Hans eventuelle medsammensvorne og associerede i den påståede kriminelle organisation kan have stået over for separate retslige processer, men de verificerede kilder giver ikke detaljerede oplysninger om disse sagers udfald.

Killer Ratings fungerer i dag som det mest omfattende offentligt tilgængelige dokument om sagen — en sag, der fortsat rejser ubehagelige spørgsmål om forholdet mellem medier, politik og kriminalitet i Brasilien. At en mand kunne opretholde et dobbeltliv i mere end et årti, midt i offentlighedens søgelys, er en påmindelse om, at de mest chokerende sandheder nogle gange gemmer sig i fuld synlighed.