Paraplymordet - Historien om Agent Piccadilly

Hvad handler serien om?

Paraplymordet - Historien om Agent Piccadilly er en dansk tre-delt dokumentarserie, der fik premiere på DR1 den 13. marts 2023. Serien fortæller historien om et af Den Kolde Krigs mest spektakulære og gådefulde attentater: drabet på den bulgarske dissidentforfatter og BBC-radiovært Georgi Markov på Waterloo Bridge i London i 1978. Og ikke mindst om den mand, der med al sandsynlighed stod bag: Francesco Gullino — en dansk statsborger af italiensk oprindelse, antikhandler i København og agent for bulgarsk efterretning under dæknavnet Piccadilly.

Serien er ikke blot historien om et politisk mord på britisk jord. Den er også historien om en dansk forbindelse til en af Cold War-eraens mest berømte attentater, og om hvad DR beskriver som Danmarks største spionagesag. Med ny dokumentation, arkivmateriale og interviews forsøger dokumentarserien at kaste lys over et mysterium, der har stået uopklaret i årtier.

Sagen bag dokumentaren

Den 7. september 1978 gik den bulgarske forfatter og radiovært Georgi Markov over Waterloo Bridge i London på vej til sit arbejde hos BBC's World Service. Pludselig mærkede han et stik i benet — det kom fra spidsen af en paraply, som en forbipasserende mand holdt. Markov var 49 år gammel og en af de mest fremtrædende bulgarske dissidenter, der via sine radioprogrammer åbent kritiserede det kommunistiske regime under Todor Zjivkov.

Fire dage senere var Georgi Markov død. En obduktion afslørede en mikroskopisk metalkapsel — mindre end en nålespids — der var skudt ind i hans lår. Kapslen indeholdt ricin, et af verdens mest giftige stoffer. Mordvåbnet var en specialudviklet, modificeret paraply — og drabet gik straks over i historien som paraplymordet.

Engelsk politi mistænkte fra begyndelsen bulgarsk efterretning, der angiveligt handlede på ordre fra Moskva og KGB, for at stå bag. Men hvem var den konkrete gerningsmand? Det spørgsmål forblev i årtier ubesvaret.

Sporet ledte til sidst til Francesco Gullino — født i 1946 i Italien, men dansk statsborger og bosiddende i København, hvor han drev handel med antikviteter. Ifølge de oplysninger, der er fremkommet, begyndte Gullino som smugler, inden bulgarsk efterretning rekrutterede ham som agent. Under dæknavnet Piccadilly arbejdede han for den kommunistiske bulgarske stat og rejste vidt og bredt i Europa på skiftende dækidentiteter — et af seriens episodetitler, Spionen med de tusinde ansigter, refererer netop til dette.

I 1993 afhørte britisk politi Gullino i København. Scotland Yard var ifølge DR overbevist om, at han var den bulgarske agent og den sandsynlige morder — men nok til en afhøring, ikke nok til en formel tiltale og retssag. Sagen forblev åben. Scotland Yard samarbejdede med udenlandske myndigheder, men en egentlig retssag kom aldrig.

Francesco Gullino døde i 2021 og nåede aldrig at stå til ansvar ved en domstol for drabet på Georgi Markov. Sagen er formelt set stadig uopklaret.

Produktionen

Den journalistiske kraft bag dokumentarserien er Ulrik Skotte, som gennem årelang research har gravet i sagen og samlet dokumentation, arkivmateriale og vidnesbyrd. Serien er produceret til DR og fik premiere på DR1 den 13. marts 2023, hvorefter den var tilgængelig på DRTV. Serien er opdelt i tre episoder, der tilsammen tegner et detaljeret billede af både selve mordet, efterforskningen og den danske forbindelses omfang.

I forbindelse med seriens premiere udgav Gyldendal også en bog om sagen, der uddyber materialet yderligere og henvender sig til læsere, der ønsker endnu mere baggrund om spionagesagen og dens aktører.

Serien er desuden tilgængelig på andre nordiske platforme, heriblandt SVT Play i Sverige, hvilket understreger den brede interesse for sagen på tværs af Norden.

Modtagelse

Dansk presse tog godt imod serien. Berlingske beskrev dokumentaren som en spændende og veldokumenteret fremstilling af en sag, der chokerede verden, og fremhævede den stærke indicieværdi i det materiale, DR har samlet. Politiken understregede det paradoksale i, at spionen tilsyneladende formåede at spille dum og fjollet sig væk fra anklagerne — og at han i sidste ende aldrig blev stillet for en dommer.

Serien har vakt betydelig interesse, ikke mindst fordi den kobler en af Den Kolde Krigs mest berømte politiske mord til en hverdagslig dansk virkelighed: en antikhandler i København, en dansk pas og en sag, som danske myndigheder i årevis var involveret i. Den kontroversielle påstand om, at en dansk statsborger var paraplymorderen, gav naturligt anledning til debat i offentligheden.

IMDb har registreret serien under ID tt28256835, men en officiel IMDb-rating er ikke verificeret på nuværende tidspunkt.

Sagen i dag

Med Francesco Gullinos død i 2021 er muligheden for en egentlig retssag og en formel juridisk afklaring af paraplymordet reelt lukket. Scotland Yard holdt sagen åben i årtier og samarbejdede med udenlandske efterretnings- og politimyndigheder, men nogen retssag nåede aldrig at blive rejst mod den primære mistænkte.

Dokumentarserien efterlader seeren med et billede af en sag, der er moralsk og bevismæssigt næsten opklaret — men juridisk set stadig åben. Georgi Markovs familie har i årevis krævet retfærdighed og en formel anerkendelse af, hvem der stod bag drabet og på hvis ordre det blev udført. Den bulgarske stats rolle og det eventuelle KGB-mandat bag attentatet er fortsat emner, der diskuteres af historikere og efterforskere.

Paraplymordet står tilbage som et af de mest ikoniske eksempler på statssponsoreret politisk mord under Den Kolde Krig — og den danske forbindelse, som DR's dokumentarserie har løftet frem i lyset, giver sagen en ny og ubehagelig nærhed for et dansk publikum.