Untold: The Murder of Air McNair

Hvad handler serien om?

Untold: The Murder of Air McNair er en Netflix-dokumentar om drabet på den tidligere NFL-quarterback Steve McNair, der den 4. juli 2009 blev fundet skudt i en lejlighed i Nashville, Tennessee. McNair, der under sin karriere bar tilnavnet "Air" for sin evne til at svæve forbi modstandere på banen, var 36 år gammel, da han blev dræbt. Dokumentaren, der er en del af Netflixs antologiserie Untold, gennemgår sagen trin for trin: hans liv som sportsstjerne, hans hemmelige forhold til den 20-årige Sahel Kazemi og den dramatiske slutning, der chokerede den amerikanske sports- og medieverden.

Filmen forsøger at besvare spørgsmål, som mange fans og kommentatorer har stillet i de 15 år siden tragedien: Hvad skete der egentlig i den lejlighed? Og var politiets konklusion om mord-selvmord den hele sandhed?

Sagen bag dokumentaren

Natten til den 4. juli 2009 — den amerikanske nationaldag — blev Steve McNair og Sahel "Jenni" Kazemi fundet døde i en lejlighed på Lea Street i Nashville, der var lejet i McNairs navn. McNair var ramt af fire skudsår, mens Kazemi havde et selvtilføjet skudsår i hovedet. Politiet var hurtigt fremme med en konklusion: Kazemi havde skudt McNair og derefter taget sit eget liv.

Beviserne, som efterforskerne fremlagde, inkluderede krudtrester på Kazemis højre hånd og en pistol, der lå under hendes krop. Skudsårenes placering på McNair understøttede ifølge politiet teorien om, at han var blevet dræbt i søvne. Kazemi, der arbejdede som tjener og angiveligt havde mødt McNair på restaurantkæden Dave & Buster's, var hans kæreste på trods af, at han var gift med en anden kvinde og far til fire børn.

Fordi Kazemi døde på gerningsstedet, blev der aldrig rejst tiltale og aldrig afholdt en retssag. Sagen forblev officielt lukket som en mord-selvmord, men har i årtier skabt debat i Nashville, særligt i de kredse, der fulgte McNairs karriere hos Tennessee Titans og Baltimore Ravens tæt.

Dokumentaren giver stemme til teorier og spekulationer, der har cirkuleret siden 2009, og sætter spørgsmålstegn ved, om alle relevante parter i McNairs omgangskreds nogensinde blev tilstrækkeligt efterforsket. Den officielle konklusion fastholdes dog som den eneste understøttede af konkrete beviser.

Produktionen

Dokumentaren er instrueret af Rodney Lucas og Taylor Alexander Ward og udgør én episode på 57 minutter inden for Netflixs Untold-antologi — en serie, der typisk fokuserer på kontroversielle og underbelyste historier fra sportsverdenen. Untold er tidligere blevet brugt til at dykke ned i sager, der blander sport, kriminalitet og personlige tragedier.

Lucas og Ward har samlet interviews med folk, der kendte McNair og Kazemi, og kombinerer dem med arkivmateriale fra hans storhedstid på banen. Esquire beskriver dokumentarens fokus på Sahel Kazemis baggrund og forsøger at tegne et mere nuanceret billede af den unge kvinde, der i medierne primært optrådte som gerningsmand og aldrig fik mulighed for at tale for sig selv.

Modtagelse

Modtagelsen af dokumentaren var blandet til negativ blandt anmelderne. The Guardian var direkte afvisende og kaldte filmen "save yourself an hour and google it" — en formulering, der signalerer, at avisen ikke mente, dokumentaren tilføjede nok nyt til at berettige dens eksistens. Wall Street Journal var mere neutral og beskrev filmen som en kompetent gennemgang af sagen kombineret med et portræt af McNairs fodboldkarriere, men heller ikke som noget, der sprængte rammerne for genren.

SportsBusiness Journal noterede sig, at filmen genoplivede en sag, der fortsat spøger i Nashville, og at McNairs død stadig er et følsomt emne i den by, hvor han tilbragte størstedelen af sin karriere. Fans og tidligere Titans-tilhængere har på sociale medier diskuteret dokumentarens præmisser aktivt, og Reddit-tråde med spekulationer om uofficielle teorier er blomstret op i kølvandet på premieren.

IMDb-siden for titlen (tt33038082) er oprettet, men en numerisk rating var ikke tilgængelig på udgivelsestidspunktet.

Sagen i dag

Den officielle efterforskning af Steve McNairs død er for længst afsluttet. Nashville-politiet har ikke genåbnet sagen, og der er ingen tegn på, at nye beviser er dukket op, som ville kunne ændre konklusionen om mord-selvmord. McNairs eftermæle lever videre i Tennessee Titans' historie — han var en af de mest elskede quarterbacks, franchisen nogensinde har haft, og hans nummer 9 er trukket tilbage af klubben.

Dokumentaren har givet anledning til fornyet diskussion om, hvad vi ved — og ikke ved — om de begivenheder, der udspillede sig i lejligheden på Lea Street for 15 år siden. Men uden nye beviser forbliver sagen, hvad den altid har været: en dybt tragisk afslutning på et af amerikansk fodbolds mest farverige liv, omgivet af spørgsmål, der sandsynligvis aldrig vil få et endeligt svar.