Alphonse Gabriel Capone
Mafia-boss i Chicago under prohibitionsæraen, 1925–1931
Hvem var Al Capone?
Alphonse Gabriel Capone — bedre kendt under sit alias "Scarface" — blev født den 17. januar 1899 i Brooklyn, New York City, USA. Han voksede op i et immigrantmiljø og fandt tidligt sin vej ind i det kriminelle underverden, der i 1920'erne blomstrede under den amerikanske forbundsstats prohibitionspolitik. Hans fødested og aliaser er veldokumenterede i etablerede opslagsværker og biografiske kilder.
Capone er i dag en af de mest genkendelige figurer i amerikansk kriminalhistorie. Hans navn er uadskilleligt forbundet med Chicagos gangstermiljø, og betegnelsen "Scarface" — en reference til ar i ansigtet — fulgte ham igennem hele hans aktive karriere. Hans offentlige persona var en blanding af skræk og fascination: en mand, der på samme tid fremstillede sig selv som en respektabel forretningsmand og angiveligt styrede et kriminelt imperium med jernhånd.
Det er imidlertid vigtigt at fastslå præcist, hvad Capone faktisk blev dømt for. Ifølge Britannica og Encyclopedia of Chicago var der 0 bekræftede ofre i de sager, han blev retsforfulgt og domfældt for. Han blev aldrig dømt for mord, kidnapping eller terror.
Tidslinje
17. januar 1899
Alphonse Capone født i Brooklyn
Alphonse Gabriel Capone fødes i Brooklyn, New York City, USA, og vokser op i et immigrantmiljø.
1. januar 1925
Capone overtager Chicago Outfit
Capone begynder sin dominans over Chicagos organiserede kriminalitet og opbygger et imperium baseret på bootlegging, gambling og prostitution.
14. februar 1929
St. Valentine's Day-massakren
Massakren i Chicago bliver et vendepunkt i offentlighedens opfattelse af Capone og dækkes bredt i samtidens nationale presse.
1. januar 1931
Capone tiltalt — federal indiktering
Capone indiktes i 1931 for skatteunddragelse efter en undersøgelse ledet af det amerikanske Treasury Department.
1. juni 1931
Domfældt for skatteunddragelse
Capone dømmes for income-tax evasion — failure to report income and pay taxes — og idømmes efterfølgende fængsling.
Forbrydelserne
Capone dominerede Chicagos organiserede kriminalitet fra 1925 til 1931 som leder af den organisation, der kendes som Chicago Outfit. Hans primære indkomstkilder var bootlegging (ulovlig produktion og distribution af alkohol under prohibitionen), gambling og prostitution. Ifølge Britannica udvidede han sit territorium ved at eliminere rivaler — en formulering, der understreger voldens rolle i organisationens struktur, selv om Capone aldrig blev retsforfulgt og domfældt for konkrete drab.
Den forbrydelse, han endeligt blev holdt juridisk ansvarlig for, var af en ganske anden karakter: skatteunddragelse. Det amerikanske Treasury Department gennemførte en efterforskning, der dokumenterede, at Capone undlod at indberette og betale skat af sine betydelige indkomster. Denne tilgang — at ramme en mafia-boss via skatteret frem for volds- og drabsanklager — var usædvanlig for sin tid og har siden sat sig dybe spor i amerikansk retshistorie.
Den 14. februar 1929 fandt den begivenhed sted, der for mange danskere og amerikanere er uløseligt knyttet til Capones navn: St. Valentine's Day-massakren i Chicago. Massakren blev dækket bredt i den nationale og internationale presse og markerede et afgørende vendepunkt i offentlighedens opfattelse af Capone. Forbindelsen mellem ham og massakren var en del af den offentlige diskurs, men den indgik ikke i den , han i 1931 modtog.