Los Angeles, Californien — civil søgsmål og igangværende efterforskning siden 2022
7M Films-sagen er en igangværende juridisk og strafferetlig efterforskning centreret omkring påstande om kultlignende kontrol, arbejdsudnyttelse og misbrug forbundet med talentmanagementfirmaet 7M Films og den religiøse organisation Shekinah Church i Los Angeles, Californien. Begge enheder ledes af Robert Shinn, en kirkeleder og talentmanager, som siden 2022 har været genstand for både civile søgsmål og efterforskning fra føderale myndigheder, herunder IRS og FBI. Sagen involverer anklager om tvangsmæssig kontrol over unge TikTok-skabere, økonomisk udnyttelse og påstande om fysisk og seksuel udnyttelse, men ingen strafferetlig tiltale er indtil videre rejst.
Sagen fik bred offentlig opmærksomhed gennem Netflix-dokumentarserien "Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult" fra 2024, som belyste tidligere medlemmers beretninger og rejste spørgsmål om grænsen mellem religiøs fællesskab og manipulerende kontrol.
De centrale anklager i sagen drejer sig om et mønster af psykologisk manipulation, økonomisk udnyttelse og isolation af unge talenter, primært TikTok-dansere og influencers. Ifølge civile sagsøgere rekrutterede Shinn gennem Shekinah Church og 7M Films unge performere, som blev inddraget i kirkens aktiviteter og efterfølgende blev pålagt at betale betydelige dele af deres indtjening til kirken og managementfirmaet.
Shekinah Church Founded
Robert Shinn established Shekinah Church in the Tujunga area of Los Angeles, beginning what would become decades of alleged coercive control over members.
7M Films Management Operations Begin
Shinn expanded operations to include 7M Films, a talent management company that recruited TikTok dancers and content creators, many of whom were also Shekinah Church members.
Civil Lawsuit Filed
Former members including Aubrey Fisher-Greene, Kylie Douglas, and Kevin 'Konkrete' Davis filed civil litigation against Shinn, Shekinah Church, and related entities alleging exploitation and labor law violations.
Netflix Documentary Released
The three-part documentary series 'Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult' premiered on Netflix, bringing international attention to the allegations against Shinn and his organizations.
Forhenværende medlemmer beskriver et system, hvor deltagere blev opfordret til at bryde kontakten med familie og venner, der ikke tilhørte kirken — et klassisk kendetegn ved coercive control. De hævder, at Shinn brugte religiøs autoritet til at legitimere kontrol over medlemmernes personlige og økonomiske beslutninger, herunder krav om donationer og managementgebyrer, som angiveligt udgjorde hovedparten af deres indkomst.
Yderligere anklager inkluderer påstande om fysisk og seksuel udnyttelse, samt at Shinn angiveligt fastholdt medlemmer gennem trusler om åndelig fordømmelse og social isolation. Selvom disse beskyldninger er alvorlige, er der indtil videre ikke rejst strafferetlig tiltale mod Shinn.
De primære sagsøgere i den civile retssag er tidligere medlemmer af Shekinah Church og klienter hos 7M Films. Blandt de navngivne sagsøgere er Aubrey Fisher-Greene, Kylie Douglas og Kevin "Konkrete" Davis — alle unge kunstnere, som var tilknyttet 7M Films' influencer-netværk. I alt syv sagsøgere er nævnt i retsdokumenter.
Federal Search Warrants Executed
The IRS, with assistance from the FBI, U.S. Postal Service, and El Monte Police Department, served search warrants at a Tujunga property tied to Shekinah Church as part of an investigation into alleged money laundering and sex trafficking. No arrests were announced.
Disse personer beskriver, hvordan de blev tiltrukket af muligheden for professionel repræsentation og karrierestøtte, men efterhånden følte sig fanget i et system af kontrol. Ifølge deres udsagn blev de presset til at deltage i kirkelige aktiviteter flere gange om ugen, isoleret fra deres biologiske familier og instrueret i at betragte Shinn som deres åndelige og professionelle autoritet.
Mange af de involverede var i deres tidlige tyvere, da de blev rekrutteret — en demografi, der ifølge eksperter i kultatfærd ofte er særligt sårbar over for manipulation. Selvom de verificerede fakta ikke angiver præcise aldre, fremgår det af dokumentationen, at ofrene primært var unge voksne, der søgte karrieremuligheder inden for underholdningsbranchen.
Efterforskningen af 7M Films og Shekinah Church er todelt: en civil retssag indledt i 2022 og en igangværende strafferetlig undersøgelse af føderale myndigheder.
Den civile sag blev anlagt af syv tidligere medlemmer, som beskylder Shinn og de tilknyttede enheder for overtrædelse af californisk arbejdsret, uretmæssig indespærring, svindel og følelsesmæssig udnyttelse. Sagen er stadig under behandling, og ingen endelig dom er afsagt.
Den strafferetlige efterforskning intensiveredes i 2026, da IRS sammen med FBI, U.S. Postal Service og El Monte Police Department gennemsøgte en ejendom i Tujunga forbundet med Shekinah Church. Ransagningskendelserne var knyttet til en undersøgelse af mulig hvidvaskning af penge og menneskehandel. Ingen anholdelser blev annonceret i forbindelse med ransagningen, og myndighederne har ikke offentliggjort yderligere detaljer om efterforskningens status.
Involvering af IRS antyder, at efterforskerne undersøger økonomiske transaktioner og potentielle skatteunddragelser, mens FBI's deltagelse peger på mistanke om føderale forbrydelser som menneskehandel eller organiseret kriminalitet.
Pr. nu foreligger der ingen strafferetlig tiltale eller dom i sagen. Den civile retssag, der blev indgivet i 2022, er fortsat under behandling. Sagsøgerne kræver erstatning for økonomisk tab, psykologisk skade og overtrædelses af arbejdsret, men der er endnu ikke afsagt kendelse.
Robert Shinn har gennem sine advokater nægtet alle anklager og beskrevet beskyldningerne som grundløse angreb på hans religiøse virksomhed og forretningsmæssige aktiviteter. Han har ikke været genstand for anholdelse eller officiel sigtelse, og han fortsætter med at benægte enhver form for kultlignende praksis eller ulovlig udnyttelse.
Sagens kompleksitet skyldes dels den religiøse dimension — amerikanske domstole er traditionelt tilbageholdende med at gribe ind i religiøse organisationers indre anliggender — og dels bevisbyrden i sager om psykologisk kontrol, som kan være vanskelig at dokumentere juridisk.
7M Films-sagen forbliver en af de mest omdiskuterede eksempler på social mediekultur, religion og udnyttelse i moderne tid. Dokumentarserien fra Netflix bragte sagen ud til et globalt publikum og har ført til øget offentlig og retlig kontrol af både 7M Films og Shekinah Church.
Efterforskningen er fortsat aktiv, og der er forventning om, at føderale myndigheder kan fremsætte sigtelser, hvis bevismaterialet understøtter anklagerne om økonomisk kriminalitet eller menneskehandel. Samtidig fortsætter den civile retssag, som kan føre til betydelige erstatningskrav, hvis sagsøgerne får medhold.
Forhenværende medlemmer har brugt sociale medier og offentlige platforme til at advare andre mod at tilslutte sig organisationen, og flere fortalere for ofre for kultagtig kontrol har taget sagen til sig som et eksempel på moderne manipulationsformer. Sagen rejser også bredere spørgsmål om tilsyn med religiøse organisationer, der driver kommercielle aktiviteter, og om beskyttelse af unge voksne i underholdningsindustrien mod udnyttelse under dække af mentorskab eller management.